Volvo Ocean Race
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Face à face avec le courant des Aiguilles
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Le meilleur des blogs des reporters embarqués
MAPFREFrancisco Vignale, OBR
Avant tout, l’équipage veut remercier l’équipe à terre pour nous avoir livré le bateau en parfait état pour cette deuxième étape. Quel sacré départ ! De 40 à 0 nœuds, rouler, dérouler, J3, J2, J1, MH 0. Tout ça moins d’une heure après le départ. Incroyable atmosphère. Conditions exceptionnelles. Au coucher du soleil, on faisait cap au sud avec le reste de la flotte, tous les bateaux à vue. Super ambiance à bord. L’objectif était de faire du sud et vite. On avait besoin de s’éloigner des côtes et des vents trop changeants. Les deux nouveaux membres d’équipage, Jean-luc et Rob, se sont parfaitement adaptés. Ce qui montre qu’ils ont une grande expérience et s’intègre naturellement à bord. Jean-Luc s’est blessé légèrement un doigt mais ce n’est pas très sérieux et il n’y a même pas besoin de consulter le médecin à terre. Le bateau va vite au près et, chose la plus importante, il y a beaucoup de sourires à bord.
Team BrunelStefan Coppers, OBR
n.c.
Abu Dhabi Ocean RacingMatt Knighton, OBR
Il y a deux semaines quand Cape Town nous a accueillis les bras grands ouverts, nous ne pouvions pas imaginer avec quelle férocité, elle nous dirait au revoir ! Avec des vents jusque 40 nœuds dans la baie, ce parcours côtier a été l’une des navigations les plus dures que nous avons connues jusqu’ici. Partir pour une nouvelle étape de 25 jours n’est pas chose facile, particulièrement quand tu vois tes adversaires partir et que tu restes derrière. Mais finalement, Ian était plutôt content d’avoir joué la prudence et de n’avoir rien cassé sur ce départ. “Tu n’as entendu personne à Cape Town parler du départ d’Alicante”, raconte Ian. “ On savait que ce départ allait être sans rapport avec le précédent et nous avons choisi de préserver le matériel. Je ne serai pas surpris d’apprendre que MAPFRE et Team SCA ont cassé des lattes de grand voile et Vestas a endommagé son J2. Nous, on était relax… peut être trop… ».
Team Vestas WindBrian Carlin, OBR
J’essaye une nouvelle fois de me mettre dans le rythme de la course. Ce départ a été plus facile pour rentrer dans la course. Quand tu sais à quoi t’attendre, c’est à la fois un avantage et un inconvénient. Je m’étais mieux préparé à ce départ. Quand on a quitté le quai, c’était en réalité moins pire que ce à quoi je m’attendais. Notre bateau de supporters nous avait réservé une petite surprise. A bord, ils ont formé une chorale et se sont mis à chanter un magnifique morceau pour nous encourager. C’était assez surréaliste d’avoir cette chorale qui chantait pour nous devant l’une des montagnes les plus connues au monde. Notre départ était loin d’être idéal car nous avons rencontré quelques soucis techniques avec le J2. Forcément, dans 35 nœuds de vent, tu peux faire des erreurs. On a essayé de se remettre en ordre assez rapidement. Nous savons tous que cette baie peut être vraiment difficile pour naviguer. La vie recommence à devenir très simple : quatre heures de boulot, quatre heures pour manger et se reposer
Team AlvimedicaAmory Ross, OBR
Eh bien maintenant, on peut dire que l’on connait le sentiment d’être lancé comme un boulet de canon ! Quand le coup d’envoi a été donné. Je pense qu’il y avait deux nœuds de vent ou quelque chose comme ça. Mais en quelques minutes, tout a changé brutalement et c’est monté jusqu’à 40 nœuds à la première marque. Puis, c’est retombé à zéro… C’était probablement la façon la plus spectaculaire de quitter Cape Town ! Je ne l’oublierai jamais ce départ. Et c’est probablement dans des moments comme cela que je me dis qu’il est impossible pour moi de faire autre chose que ça ! Allez maintenant nous y sommes. Déjà fatigués, humides et définitivement salés. On est en mode « au près », proche de notre rythme « large » et excités à l’idée de cette longue étape qui nous attend. Nous avons adoré cette escale à Cape Town mais nous sommes contents de retrouver le chemin de la navigation.
Dongfeng Race TeamYann Riou, OBR
Un départ extraordinaire.
Voilà un départ qui restera gravé dans les mémoires!Un vent oscillant entre 0 et 40 nœuds, une lumière rasante de fin de journée, avec en fond Table Moutain habillée pour l’occasion d’un petit nuage accroché à son sommet.
Vu de l’intérieur, c’était assez dingue. On a hâte de voir les images de l’extérieur. Mais en ce qui nous concerne, pour cela, il faudra attendre. Ce petit tour de piste n’était que le prélude d’une longue leg de 22, 24, 28, ou même peut-être 30 jours? C’est en tous cas la quantité de nourriture que l’on a amenée avec nous à bord.
Une nuit ordinaire.
« The goal was to besafe. We are not first, but we manage to get out of thiswithoutbreakinganything. Nowwecan race.» (Charles)
Et c’est ce que nous avons fait cette nuit. Nous avons régaté au contact de la flotte. A coup de placements et de réglages, nous sommes revenus aux avant postes. Beaucoup moins visuel, mais très efficace. Nous sommes toujours au près, mais le bateau ne tape pas trop. Nous nous attendons à toucher du vent adonnant dans le courant de la journée.
Bonne journée.
YannTeam SCACorinna Halloran, OBR
Je ne vais pas vous mentir : j’étais assez nerveuse pour ce départ et je pense que l’ensemble de l’équipage l’était. Maintenant, nous y sommes. Après 27 jours de mer sur la première étape, dans des eaux que la plupart d’entre nous connaissaient, nous avançons vers des territoires inconnus. Nous sommes parties pour 25 à 30 jours de navigation et pour différentes raisons, c’est un peu intimidant. Quand nous étions encore à terre, avant le départ de l’étape, c’était impossible de ne pas se dire : « ce n’est que le début ! ». Mais dès que le coup d’envoi a été donné, tous ces sentiments ont disparu. Quel départ ! C’est assez rare de voir les vents monter jusque 40 nœuds, d’avoir une vitesse moyenne de 25 nœuds, puis plus rien, les bateaux totalement arrêtés tous au même endroit et de nouveau le vent qui rentre. Ce départ nous a offert toutes les conditions possibles !
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Le courant des Aiguilles en ligne de mire
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Le show au Cap
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Jean-Luc Nélias est l’un des marins français les plus expérimentés. A 52 ans, il est vainqueur en titre de la Volvo Ocean Race. Il a en effet occupé le rôle de navigateur à bord du Groupama de Franck Cammas sur l’édition 2011-12.
D’abord consultant météo à terre pour l’équipage MAPFRE, il se retrouve navigateur du bateau espagnol pour cette deuxième étape suite au départ de Nicolas Lunven. Il nous livre son point de vue sur l’étape et nous parle de son nouveau rôle à bord de MAPFRE.
Au sujet de l’étape :
C’est une étape compliquée car on connaît moins ce parcours que le précédent. Avec le Vendée Globe, La Barcelona World Race ou la Transat Jacques Vabre, on est un peu dans notre jardin en Atlantique.
Là, c’est un peu étrange, la route est inhabituelle. Il y a beaucoup d’incertitudes. Et puis, c’est une zone où les fichiers météo fonctionnent moins bien que par chez nous. Il y a beaucoup de demandes pour la météo en Atlantique en raison du fort trafic maritime. Il y a beaucoup de clients.
Là, c’est un peu un no man’s land donc les données météo sont moins précises. Je n’ai jamais été dans ces zones puisque la dernière fois, nous nous étions arrêtés aux Maldives.
Pour cette étape, il y a plusieurs sections. D’abord, nous allons sortir des mers du Sud au départ de Cape Town, quitter les 40èmes. Puis on aura une zone de transition avant les alizés de l’hémisphère sud avec des dépressions tropicales où les alizés peuvent dégénérer.
Ensuite, on aura deux Pots au Noir à traverser juste avant les Maldives. Ensuite on aura du Nord Est jusqu’au détroit d’Ormuz ! C’est un peu l’aventure !
Au sujet de son rôle de navigateur de MAPFRE :
J’avais travaillé avec Nico (Lunven) à sa demande. L’idée était de partager mon expérience avec lui pendant tout le tour du monde. L’équipe n’a finalement pas fonctionné comme prévu.
A un moment, j’ai eu un coup de fil pour me proposer d’embarquer pour l’étape 2. J’ai répondu que je voulais bien venir au Cap pour discuter. D’un commun accord, nous avons décidé que je serai le navigateur pour cette deuxième étape.
Mais je déciderai, avec l’équipe, une fois à Abu Dhabi si je poursuis ou pas dans ce rôle, s’il y a un avenir à cette collaboration.
La Volvo, c’est un engagement important. J’en parle en connaissance de cause. Je mesure ce que cela représente. On verra si je suis capable de faire une nouvelle Volvo Ocean Race. Le collectif, c’est un peu le paroxysme de la Volvo Ocean Race.
Ce sont des étapes de 25 jours où tu dois arriver à vivre ensemble tout en gérant l’aspect compétition et classement. Le tout, en huit clos ! Ce n’est pas comme une équipe de foot qui joue un match et qui rejoue le mercredi après avoir débriefé avec le coach, le président du club, le staff, … Là, il n’y a pas de médiateur.
La situation sur MAPFRE a été compliquée mais ça s’est déjà vu sur la Volvo Ocean Race. Il faut parfois faire des choix radicaux pour faire un pas en avant. Forcément, pour moi c’est particulier car je connais bien Mich et Nico. Mais mon engagement s’est fait en accord avec Nico.Je vais tout simplement essayer de faire mon boulot avec MAPFRE. J’ai une grosse expérience. Je pense que je peux leur apporter quelque chose. J’imagine que c’est pour cela qu’ils m’ont fait venir.
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A la veille du coup d’envoi de la deuxième étape entre Le Cap et Abu Dhabi, le chef de quart de Team Brunel, Laurent Pagès, nous livre une analyse détaillée de l’étape 2 et nous explique l’état d’esprit qui anime Bouwe Bekking et ses hommes.
Au sujet de la configuration de l’étape :
Ce n’est pas l’étape la plus excitante à mon goût. Toute la deuxième partie, après l’équateur, dans le nord de l’Indien est assez aléatoire avec des zones de grains difficiles à anticiper. A un moment, il va falloir faire du nord, point ! On aura des grains, du vent fort puis plus rien… C’est ce que l’on a vécu lors de la dernière édition.
Nous avions 100 milles d’avance avant d’arriver dans le pot au noir. Nous nous sommes retrouvés encalminés. Du coup, on a vu les autres passer à droite et à gauche… Ca peut se reproduire.
Mais c’est sûr que les douze premiers jours de course seront intéressants.
Avant de faire de l’est, on va devoir faire du sud pour contourner des zones sans vent ou pour aller chercher les flux d’ouest. Et puis il y aura aussi les courants contraires à négocier. Après, dès que l’on fera du nord, on sera dans l’alizé au reaching. Les bateaux iront vite.
J’imagine qu’il y aura différentes façons de naviguer pour aborder les 36 premières heures de course avec du décalage en latéral. Mais j’ai le sentiment que pour l’arrivée à Abu Dhabi, toute cette première partie jusqu’à la zone de convergence intertropicale, soit la partie la plus intéressante sur le plan stratégique, ne comptera pas !
On peut très bien envisager de se retrouver tous à l’entrée du détroit d’Ormuz dans une zone sans vent.
Au sujet des qualités nécessaires pour bien gérer cette étape :
Il va y avoir plein d’événements, de passages à niveau. Des moments où l’on sera devant, d’autres derrière. Il va falloir rester zen jusqu’au bout.
Il ne faudra pas prendre feu dans des situations un peu délicates. Il faudra accepter des situations que l’on ne maitrise pas.
L’état d’esprit du team :
Attention, mon analyse de l’étape ne veut pas dire que l’on n’est pas motivé ! Nous sommes sereins, sans aucun sentiment de supériorité. L’état d’esprit du groupe est excellent. C’est un groupe qui vit très bien ensemble. Nous sommes concentrés. Nous avons confiance dans notre potentiel.
Nous savons que nous sommes performants pour jouer la victoire à chaque étape. Nous avons bien l’intention de tout faire pour gagner. On se sent bien. Nous avons programmé un dernier briefing demain pour reparler stratégie. Mais nous avons déjà une bonne vision de l’étape.
Les apports de la première étape :
Nous avons bien debriefé. Au final, en regardant objectivement les choses, si on devait se retrouver dans les mêmes situations, on ferait les mêmes choix car notre approche était construite et réfléchie. C’était structuré.
Là, ce n’est pas le même profil d’étape sur le plan stratégique.
L’étape 1 nous a donné des références complémentaires pour faire avancer le bateau. Nous avons ajusté des choses à la marge. Nous sommes dans la continuité de notre projet, de la façon dont on veut travailler à bord. On essaye toujours de progresser mais l’état des lieux est très encourageant. Il y a eu beaucoup de phases de contact sur la première étape et on s’en est bien sorti quasiment à chaque fois.
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Embarquez sur la #VVOR !
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Indien, les voilà !
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Comme les Grands !
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Abu Dhabi fait coup double au Cap
