Les Voiles de Saint-Tropez, une histoire d'hommes passionnés

Tout ici, est réunie pour susciter la curiosité et l'envie d'apprendre à connaître un peu plus ces hommes passionnés qui ont dessiné ces bijoux des mers. Mardi, les yachts classiques de plus de 16 mètres entreront dans la course pour tenter de remporter le Trophée Rolex.

Lundi soir, le port de Saint-Tropez affiche complet. Les yachts classiques, ayant bouclé leur course de liaison entre Cannes et la cité tropézienne, viennent s'amarrer aux côtés des voiliers modernes qui n'attendent plus qu'eux pour compléter le tableau de ces mâtures exceptionnelles. Ils culminent presque tous à plus de 40 mètres ! Dimanche soir, les équipages prenaient enfin un peu de temps pour faire connaissance lors du cocktail d'accueil. La Coupe d'automne du Yacht Club de France, course de liaison entre Cannes et Saint-tropez, a été remportée par Shamrock V dans la catégorie des Esprits de Tradition, Kookabura l'emportant face aux autres 12 MJI. Chez les Classiques, Moonbeam IV devance Nan of Fife chez les Auriques tandis que Rowdy l'emporte dans la catégorie des Marconis.

Olin Stephens, un architecte de légende.
Certains hommes choisissent de vivre pleinement leur passion. Olin James Stephens était l'un d'eux.
Olin James Stephens est né en 1908 à Harlem dans l'état de New York. Ses dessins et plans de bateaux sont remarqués dès l'âge de 19 ans. Secrètement le jeune homme rêve de dessiner un jour le monocoque qui remportera la très prestigieuse Coupe de l'America. Entre 1937 et 1980, les dessins de cet architecte remportent huit éditions sur les neuf concourues dont Ranger en 1937, Columbia en 1958, Constellation en 1964, Intrepid en 1967, Courageous en 1974 et Freedom en 1980. Associés à Drake Sparkman à la fin des années 20, les deux frères Stephens, grâce à cette association « Sparkman et Stephens », deviennent incontournables. Olin Stephens remporte la célèbre course du Fastnet grâce à Dorade, un yawl de 16 mètres. Après la seconde guerre mondiale, les plans Stephens, favorisés par une nouvelle jauge du RORC, remportent de nombreuses courses, de l'Admiral's Cup à la One Ton Cup. Durant toute sa carrière, plus de 2200 bateaux sortent des planches à dessins et présentent leur étrave sur les plans d'eau du monde entier.

Après avoir fêté ses 100 ans en juillet, Olin James Stephens nous a quitté le samedi 13 septembre dernier. Cet homme également passionné de piano et de peinture a publié une autobiographie à l'âge de 90 ans. Un recueil plein de sagesse, comme le souligne très justement cette phrase qui illustre bien la vie de Stephens : "Dans la vie, tout est question d'équilibre."