En visite à Paris à l’occasion du Nautic qui s’est achevé dimanche dernier, les organisateurs des Voiles de Saint-Barth ont enregistré de nouvelles inscriptions pour la sixième édition de l’épreuve qui se déroulera du 13 au 18 avril 2015. A ce jour, pas moins de 40 équipages ont donc d’ores et déjà confirmé officiellement leur participation et la liste va continuer de s’allonger de plus en plus rapidement avec des bateaux prestigieux. 80 unités sont attendues. Le prochain pourrait bien être le tout nouveau Rambler 88 de l’Américain George David, mis à l’eau en milieu de semaine dernière à Newport. Son propriétaire a, en effet, déjà annoncé qu’il avait intégré les Voiles de Saint-Barth à son calendrier 2015.
Le New-Yorkais George David est l’une des figures incontournables des Voiles de Saint-Barth. Et pour cause, il a participé à quatre des cinq éditions de la course et l’a remportée trois fois, avec Rambler 90 d’abord puis Rambler 100 ensuite. Le 12 décembre dernier, dans l’état de Rhode Island, il a mis à l’eau son tout nouveau Rambler 88 et annoncé qu’il participerait aux Voiles de Saint-Barth, du 13 au 18 avril prochain. « L’épreuve est toujours très intéressante, d’une part pour ses conditions exceptionnelles et d’autre part pour le niveau de la concurrence », a indiqué le propriétaire et skipper dont l’objectif principal avoué de la saison prochaine est clairement la Transatlantic Race, une course sur laquelle il s’est déjà illustré à plusieurs reprises et dont il est le détenteur du temps de référence avec Rambler 100. « Cela étant dit, les Voiles de Saint-Barth sont également très importantes pour nous. Elles seront une étape importante dans notre préparation », a déclaré le PDG de United Technologies qui doit entamer ses premiers essais sur l’eau cette semaine à Rhode Island avant de commencer les entraînements en Floride au mois de janvier. « Je suis extrêmement impatient de voir comment va se comporter Rambler 88 », souligne George David qui s’est énormément impliqué dans chacune des étapes de la construction de sa nouvelle monture. «Faire un bateau de 88 pieds est un parti pris avec l’architecte, Juan Kouyoumdjian. Rambler100 nous est finalement apparu trop puissant mais aussi et surtout trop lourd », a expliqué l’Américain dont le nouveau bateau affiche une carène à bouchain, des dérives positionnées au plus près de l’axe du bateau mais également une quille pendulaire, comme cela était déjà le cas sur sa précédente machine. Une machine avec laquelle il a notamment remporté la Caribbean 600 en 2011, la Newport to Bermuda Race 2012 ou encore la Block Island Race en 2011 et 2013. Autant dire qu’il est très attendu et qu’une quatrième victoire à Saint-Barth est largement à sa portée. A suivre donc…
