La France sera de nouveau dans la course ! Lorient sera de nouveau l’avant-dernière escale de la Volvo Ocean Race en 2014-15. Le parcours complet de cette 12e édition s’étendra sur quasiment neuf mois et 40 000 milles.

Knut Frostad

[quotes]Lorient sera un réel temps fort du parcours[/quotes]

La course débutera le 4 octobre 2014, date de la première course In-Port à Alicante, et terminera avec une dernière In-Port le 27 juin 2015 à Göteborg, siège suédois de Volvo. Lorient en sera l’avant-dernière escale.

Comme lors de l’édition précédente, la flotte s’arrêtera dans le Morbihan juste après l’escale de Lisbonne au Portugal. De Lorient, elle rejoindra alors Göteborg.

La distance totale du parcours sera de 39 895 milles – l’équivalent de 73 886 kilomètres. À bord de leurs nouveaux monotypes Volvo Ocean 65, les marins devront compter sur une étape supplémentaire dans les mers australes entre Recife au Brésil et Abu Dhabi aux Emirats Arabes Unis.

« Nous sommes certains de l’attrait de ce parcours sur tout vrai coureur au large, » a commenté le directeur général de la course Knut Frostad. « C’est un parcours très rapide aux conditions exigeantes. L’étape dans le Grand Sud entre Recife et Abu Dhabi sera la plus variée jamais vue dans cette épreuve ; elle contribuera à ce qui pourrait être la course la plus dure en 40 ans d’histoire. »

Les concurrents quitteront Alicante, port d’attache de la course, pour Recife au nord-est du Brésil (3421 milles). L’étape suivante ralliera Abu Dhabi via les mers australes : ce sera la plus longue de la course (9707 milles) avant d’arriver à Sanya, en Chine (4670 milles).

Même étape qu’en 2012 entre Sanya et Auckland, Nouvelle-Zélande (5264 milles). Ils rejoindront ensuite Itajaí au Brésil (6776 milles) puis Newport, Rhode Island, aux Etats-Unis (5010 milles). La flotte traversera ensuite l’Atlantique pour s’arrêter à Lisbonne (2800 milles) puis à Lorient (647 milles). Le sprint final l’emmènera autour des iles britanniques pour terminer à Göteborg (1600 milles).

Lorient a accueilli la Volvo Ocean Race pour la première fois en 2011-12, offrant un magnifique spectacle aux fans de voile. Les Français de Groupama y avaient brillé en remportant et l’avant-dernière étape et la course In-Port bretonne. Des succès validés à Galway par l’équipage de Franck Cammas, vainqueur de cette 11e édition.

« Lorient est la capitale de la voile en France et la réponse que nous avons eu lors de la dernière édition était phénoménale, » a ajouté Frostad. « Ce sera un vrai plaisir de revenir dans cette très belle partie de la planète. Les locaux connaissent très bien notre sport et le site correspond parfaitement à la course. Lorient sera un réel temps fort du parcours. »

La Volvo Ocean Race 2014-15 en détails :

• Alicante :

Course In-Port : 4 octobre 2014
Départ d’étape : Octobre 11 2014
Distance de l’étape Alicante – Recife : 3421 milles nautiques

• Recife :

Course In-Port : 8 novembre 2014
Départ d’étape : 9 novembre 2014
Distance de l’étape Recife – Abu Dhabi : 9707 mn

• Abu Dhabi :

Course In-Port : 2 janvier 2015
Départ d’étape : 3 janvier 2015
Distance de l’étape Abu Dhabi – Sanya : 4670 mn

• Sanya :

Course In-Port : 7 février 2015
Départ d’étape : 8 février 2015
Distance de l’étape Sanya – Auckland : 5264 mn

• Auckland :

Course In-Port : 14 mars 2015
Départ d’étape : 15 mars 2015
Distance de l’étape Auckland – Itajaí : 6776 mn

• Itajaí :

Course In-Port : 18 avril 2015
Départ d’étape : 19 avril 2015
Distance de l’étape Itajaí – Newport : 5010 mn

• Newport :

Course In-Port : 16 mai 2015
Départ d’étape : 17 mai 2015
Distance de l’étape Newport – Lisbonne : 2800 mn

• Lisbonne :

Course In-Port : 6 juin 2015
Départ d’étape : 7 juin 2015
Distance de l’étape Lisbonne – Lorient : 647 mn

• Lorient :

Course In-Port : date à confirmer
Départ d’étape : date à confirmer
Distance de l’étape Lorient – Göteborg : 1600 mn

• Göteborg :

Course In-Port : 27 juin 2015
Distance totale de la course : 39 895 mn