Ils enroulent la pointe est du Brésil, dépassent Recife et le cap Branco. Dans les prochaines heures, les cinq concurrents vont pouvoir envoyer leurs spis pour filer au portant vers Miami dans des alizés de sud-est bien établis. Ils ont hâte ! Tout comme Sanya, qui vient d’arriver aux Etats-Unis par cargo.
« Le vent adonne lentement, » constate Rob Greenhalgh, chef de quart pour Abu Dhabi Ocean Racing. « C’est ce qu’on a attendu toute la journée. On a eu du vent plutôt léger avec beaucoup de réglages. Mais on y arrive, on devrait envoyer les spinnakers plus tard aujourd’hui. Ça nous plaît. »
Toujours emmenée par PUMA Ocean Racing, la flotte s’est un peu compressée à l’approche de Recife, où le vent a faibli.
À 13h UTC, CAMPER with Emirates Team New Zealand est deuxième à 5,5 milles seulement et Telefónica est à peine plus loin : 8,3 milles. Abu Dhabi est quatrième à 22,2 milles et Groupama sailing team cinquième à 103,7 milles.
Mais les conditions vont changer après Recife puisqu’ils vont tous mettre le cap sur Miami pour une course-poursuite de 3000 milles à travers la mer des Caraïbes. Sous spi dans des alizés de sud-est, la perspective est tentante !
« On va tourner autour du coin, envoyer notre spi, faire un peu de portant et voir comment les bateaux se comparent, » continue Greenhalgh.
« Ce sera un angle de vent très différent et on espère qu’il se maintiendra jusqu’à l’arrivée. Ce sera super d’être sous spi et de faire de belles vitesses.
« Même si ça fait déjà presque une semaine qu’on est ici, on a encore beaucoup de milles à parcourir et je pense que ça va encore beaucoup changer. Je pense que le jeu est encore ouvert à tous. D’ici, vous ne pouvez pas faire de pronostic. »
Des nouvelles de Team Sanya
Le sixième bateau de cette édition 2011-12, Team Sanya, est arrivé par cargo à Savannah, aux Etats-Unis. Les travaux ont commencé sur ce Volvo Open 70 de la précédente génération, qui avait souffert d’un safran endommagé au début de l’étape 5.
Doit aussi être réparée une fissure d’1,5 m dans la coque, découverte lors du grutage du bateau hors du porte-container.
Sanya réparera à Savannah avant de reprendre la mer pour rejoindre Miami à la voile et participer à la course In-Port PortMiami du 19 mai et au départ de l’étape 7 le lendemain.
Positions le samedi 28 avril à 15h (HF)
- Puma Ocean Racing powered by BERG à 3 335,40 milles
- CAMPER with Emirates team New Zealand à 5,50 milles
- Telefonica à 8,30 milles
- Abu Dhabi Ocean Racing à 22,20 milles
- Groupama 4 à 103,75 milles
Classement général après 11 épreuves
Après 5 étapes océaniques et 6 régates « in-port »
- Telefonica (Iker Martinez) : 149 pts
- Groupama 4 (Franck Cammas) : 133 pts
- Camper (Chris Nicholson) : 124 pts
- Puma (Ken Read) : 117 pts
- Abu Dhabi (Ian Walker) : 58 pts
- Sanya (Mike Sanderson) : 25 pts
Equipes victorieuses des 11 manches sur les 19 manches à disputer :
Etapes (5):
- Telefonica (E1,E2 et E3)
- Groupama 4 (E4)
- Puma Ocean Racing (E5)
In-Port Race (6) :
- Abu Dhabi Ocean Racing (IP Alicante) et (IP Abu Dhabi)
- Telefonica (IP Cape Twon) et (IP Sanya)
- Camper with Emirates Team New Zealand (IP Auckland)
- Groupama 4 (IP Itajai)
