Après trois mois de chantier placé sous le signe de la fiabilisation et de l’ergonomie, Virbac-Paprec 3 a retrouvé son élément naturel cet après-midi. Cette mise à l’eau lance le début des entraînements pour le Vendée Globe. Nicolas Abiven, le directeur technique du Virbac-Paprec Sailing Team, revient sur les grandes lignes de ce chantier. Jean-Pierre évoque son investissement aux côtés de l’équipe technique et le programme de navigation à venir.
Nico, peux-tu nous parler de ce chantier pré Vendée Globe ?
NA : « Nous avons réalisé de nombreuses vérifications et améliorations mais pas de modifications majeures que nous ne pourrions pas tester correctement avant le Vendée Globe. A bord, tous les éléments ont été démontés, contrôlés et auscultés. Suite à une discussion avec les architectes, nous avons décidé de renforcer une cloison car certains bateaux avaient rencontré des problèmes. Nous avons coupé la partie haute des dérives pour réduire le poids et la prise au vent. Le système de charge des batteries a été amélioré.»
Qu’avez-vous fait au niveau de l’ergonomie ?
NA : « Nous avons aussi travaillé sur ce point pour améliorer le confort de JP en solo. Nous avons conçu et ajouté une prolongation du roof en toile tendue afin de manœuvrer un maximum à l’abri. Nous avons aussi modifié le support de l’hydrogénérateur et l’angle du siège à la table à cartes. »
JP, tu as passé beaucoup de temps dans le chantier. Pourquoi ?
JP : «J’ai beaucoup échangé avec l’ensemble de mon équipe technique afin de connaitre parfaitement les systèmes à bord du bateau pour maîtriser leur réparation rapide en cas de casse lors du Vendée Globe. J’ai prouvé au cours des éditions précédentes que j’étais capable de réparer. Cette année, l’objectif est d’être explosif lors des réparations pour perdre le moins de temps possible en course »
Quel est le programme à venir ?
JP : « Nous allons participer à quelques navigations d’entrainement à Port La Forêt avec mes concurrents Imoca. Puis Virbac-Paprec 3 mettra le cap sur Istanbul pour prendre le départ de l’Europa Race. Ce tour de l’Europe va être un beau moment en équipage et en solo avec de belles étapes à partager avec nos partenaires. »
