Le Class40, un détonateur du Vendée Globe !

Parmi les 40 skippers qui seront sur la ligne de départ du Vendée Globe, le 10 novembre prochain, 20 ont déjà participé à des courses Class40. Pour tous, la classe a été un formidable accélérateur pour découvrir des courses majeures, parfaire leurs réflexes en mer et rêver en grand. Plusieurs d’entre eux évoquent leurs souvenirs de Class40.
Pour les habitués du Class40, le départ du prochain Vendée Globe convoquera forcément des souvenirs. Ils sont donc vingt à avoir naviguer en Class40 par le passé. Leurs participations s’étendent essentiellement sur un peu plus d’une décennie, de la Solitaire du Chocolat qu’avait disputée Damien Seguin en 2009 (4e) à la dernière Route du Rhum qu’avait remportée Yoann Richomme (2022). Et l’actuel skipper de Paprec Arkéa, également sacré lors de l’édition 2018, est loin d’être une exception dans l’univers des Class40.

C’est le cas de Thomas Ruyant (lauréat de la Route du Rhum en 2010), Boris Herrmann (vainqueur de la Portimao Global Race en 2009), Sam Goodchild (RORC Carribean Challenge en 2013) et Conrad Colman (Global Ocean Race en 2012). Mais en s’imposant, ces skippers ont remporté un peu plus que des trophées. « Ça m’a apporté beaucoup d’expérience et de confiance, nous confiait Thomas Ruyant il y a quelques mois. Dans ma vie de marin, ça a été un marqueur très fort. C’est là que je me suis dit que je pouvais faire de la course au large mon métier ». Yoann Richomme le dit avec ses mots : « ma victoire en 2018 a été un détonateur pour la suite. Ça a démontré que j’étais capable de gérer un projet, de fédérer ceux qui m’entourent ».

« Avec un Class40, tu peux tout faire ! »
Maxime Sorel a fait partie de la classe pendant quatre ans, de 2014 à 2018. « C’était le tout début de la course au large pour moi, expliquait-il récemment. C’est en Class40 que j’ai fait du solitaire pour la première fois, que je suis allé au large, que j’ai disputé ma première transatlantique… » À ses débuts, il était encore ingénieur et prenait sur ses congés pour disputer des courses. Maxime s’amuse : « avec un Class40, tu peux tout faire ! C’est un bateau très marin, hyper « sécure » et la taille du projet est idéale quand on débute ».

Yannick Bestaven, sur le circuit entre 2011 et 2015 évoque les sensations d’alors : « au portant et sous spi, c’est vraiment magique ! Ça me plaisait de faire partie d’une classe où plusieurs designers et architectes pouvaient s’exprimer ». Manuel Cousin abonde : « ce sont des petits bolides, très rapides, qui ressemblent énormément à l’IMOCA et qui permettent de beaucoup progresser. Sans la Class40, j’aurai eu du mal à passer de l’IRC à l’IMOCA. »

« Les perspectives de la classe sont réjouissantes ! »
Tous saluent aussi la densité de niveau et le calendrier, comme Denis Van Weynbergh, qui a fréquenté la classe de 2009 à 2013. « Le Class40 m’a permis de disputer de grandes courses comme la Route du Rhum et la Transat Jacques Vabre, rappelle le Belge. Les fondamentaux sont les mêmes dans la recherche d’un budget, d’un bateau, le fait de mener un projet. Et puis ce sont des bateaux funs, ça aide à embarquer des gens dans ton aventure ». Passionnés de course au large, ces marins continuent de suivre assidument l’actualité de la classe. « Ces dernières années, c’est vraiment chouette, les bateaux ont bien évolué et les perspectives sont réjouissantes », apprécie Maxime Sorel. Yannick Bestaven se réjouit aussi que « la classe continue de s’ouvrir à l’international ». Et de conclure : « je me souviens avoir beaucoup voyagé avec mon Class40, ce sont des images qui restent ! »

ILS ONT ÉVOLUÉ EN CLASS40
Fabrice Amedeo (2010-2014), Arnaud Boissières (2012 et 2014), Yannick Bestaven (2011-2015), Louis Burton (2010 et 2011), Conrad Colman (2010-2013), Manuel Cousin (2015-2016), Louis Duc (2007-2020), Sam Goodchild (2011-2019), Pip Hare (2013-2018), Boris Herrmann (2008-2013), Isabelle Joschke (2016), Nicolas Lunven (2013), Justine Mettraux (2017), Giancarlo Pedote (2013-2014), Yoann Richomme (2011-2022), Alan Roura (2014-2015), Thomas Ruyant (2010-2015), Damien Seguin (2009-2014), Maxime Sorel (2014-2018), Denis Van Weynbergh (2009-2013)