Le départ de la 16ème édition de la Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre aura bien lieu dimanche dès 13 h 05. Les ULTIM ouvriront le bal et comme prévu, les trois autres classes s’élanceront ensuite tour à tour avec 12 minutes d’intervalle jusqu’à 13 h 41 pour les Class40. Au vu des conditions météo attendues, la bouée d’Etretat a été supprimée et le parcours côtier raccourci. Raccourci mais pas supprimé et les Havrais auront matière à saluer une dernière fois les 95 duos avant qu’ils pointent leurs étraves vers le large. Explications.

25 noeuds de vent de Sud-Sud Ouest sont attendus dimanche à la mi-journée sur la ligne. Le classique bord vers Etretat avant de mettre cap à l’ouest aurait certes été rapide, mais c’était courir le risque d’emmener la flotte au vent de la côte et proche de ses dangers immédiats, sans possibilité d’évitement en cas de problème. « A ces conditions de vent, s’ajoute le fort coefficient de marée (100). A marée descendante, donc vent contre courant, la zone d’Etretat aurait ressemblé à un chaudron » explique Francis Le Goff. « Je ne suis même pas sur qu’on aurait pu faire tenir une bouée à aller virer dans ces conditions », ajoute le directeur de course qui informera demain du positionnement officiel de la ligne de départ lors du briefing.

Le départ sera donné dans le Nord du chenal du Havre avec un bord vent de travers de 3,5 milles pour enrouler une bouée spectacle au large du cap de la Hève. Les concurrents mettront ensuite cap vers le Cotentin en passant par une porte située au niveau de la bouée latérale rouge LH4. « Avec ce dessin, il n’y a pas de risque de croisement, précise Francis Le Goff. L’ensemble du parcours fait environ 8 milles. Il maintient le spectacle pour les Havrais et fait aussi gagner du temps aux concurrents, ce qui n’est pas un mal …» Un temps qui peut s’avérer précieux pour attraper une renverse de marée à la pointe de Bretagne par exemple, sachant que le plus gros du mauvais temps est attendu en milieu de semaine. À une navigation en Manche, qui devrait s’avérer tonique mais maniable, succèdera en effet l’arrivée d’une dépression très creuse sur le proche Atlantique mardi – mercredi. L’Atlantique Nord en novembre ne sera encore une fois pas de tout repos, notamment pour les concurrents les plus lents…

OÙ VOIR LES BATEAUX AVANT LE DÉPART ?

Le matin, venez observer le flot des bateaux quittant un à un leur ponton et dire au revoir aux skippers :
7h : ouverture du village
8h : départ des pontons
Les stands resteront ouverts jusqu’à 14h. À noter qu’en raison du plan vigipirate, aucun écran géant ne retransmettra le départ.
A partir de 9h, après avoir passé le bassin de l’Eure, les bateaux paraderont et seront visibles de plusieurs endroits :
Esplanade Nelson Mandela (avec une tribune de 500 places assises et le café offert !)
Quai de Southampton
La plage

OÙ VOIR LE DÉPART DE LA COURSE ?

Une fois le départ donné, les bateaux vont très vite prendre le large afin de négocier au mieux les conditions météo difficiles qui s’annoncent.
Le départ sera visible depuis la plage du Havre et la ville de Sainte-Adresse. (Cf. détails des locations sur la carte ci-dessous)