L’heure du départ a sonné ! Ce jeudi, Jérémie Beyou et Christopher Pratt quitteront Lorient pour Le Havre, d’où sera donné le 27 octobre le départ de la Transat Jacques Vabre. Les deux marins, qui ont beaucoup navigué cette année sur l’IMOCA Charal, se sentent fin prêts pour aborder le grand rendez-vous de la saison.

Un dernier stage à Port-la-Forêt la semaine dernière, dans des conditions automnales qu’ils risquent de retrouver au moment de quitter Le Havre le 27 octobre, a permis à Jérémie Beyou et Christopher Pratt d’en finir quasiment avec leur préparation sur l’eau de la Transat Jacques Vabre, leur grand objectif de l’année. Une préparation qui, selon Jérémie, « a coché toutes les cases » : « Nous sommes vraiment dans les clous du programme initial : sereins avec le bateau, en termes de performances, de manœuvres et de fiabilité, mais aussi d’un point de vue logistique et au niveau de la préparation physique. Nous partons rassurés au Havre et confortés par nos deux victoires sur la Rolex Fastnet Race et le Défi Azimut. »

Les dernières navigations de septembre ont permis au binôme d’affiner ses derniers réglages, comme le confirme Christopher Pratt :

« L’objectif de la préparation était en priorité d’apprendre de l’IMOCA Charal, parce que sur ces bateaux très technologiques, tu n’arrêtes jamais de découvrir de nouveaux réglages qui, une fois intégrés, deviennent des automa-tismes. Pour ce qui est de notre duo avec Jérémie, cela fait plusieurs années que nous naviguons ensemble, nous nous connaissons donc très bien, mais le fait lors des dernières semaines de naviguer en stage, où tu te mets en configuration de course, mais aussi sur le Fastnet puis sur le Défi Azimut, nous a permis de continuer à mettre de l’intensité, si bien qu’aujourd’hui, nous arrivons à faire les choses de manière encore plus sereine et plus fluide. »

Les deux hommes se sont accordé quatre jours de repos de samedi à mardi, afin de bien recharger les batteries avant cette Transat Jacques Vabre, sur laquelle ils seront considérés comme faisant partie des favoris. Ce que Jérémie Beyou ne nie pas : « C’est sûr que compte tenu de cette préparation quasi-parfaite et des résultats obtenus, on ne peut pas dire autre chose que notre objectif est de gagner, on ne nous croirait pas si on affirmait le contraire. Mais on connaît la complexité de la tâche. Pour gagner, il faut réunir au même moment tous les ingrédients : les bonnes stratégies, beaucoup d’intensité, aucun souci technique et toujours une petite part de réussite. Et il ne faut surtout pas négliger nos concurrents qui marchent aussi très bien, nous ne sommes pas les seuls à nourrir cette ambition de victoire. »

Il reste désormais une grosse dizaine de jours, dont un convoyage, au duo pour peaufiner les ultimes détails, Jérémie et Christopher ayant prévu de rester au Havre de l’ouverture du village, le samedi 19 octobre, jusqu’au départ, le dimanche 27.

« Le programme sera d’abord de participer au e-prologue le samedi, je pense que je viendrai avec mon fils Achille, il peut gagner, sourit Jérémie. Ensuite, les priorités lors de notre séjour au Havre, où notre coach sportif Stéphane Eliot nous rejoindra, seront de continuer à faire du sport tous les jours, pour éviter de se faire surprendre par l’intensité du début de course, de bien dormir, de préparer la météo et bien sûr de partager des moments forts avec tous les collaborateurs de Charal qui viendront au Havre nous supporter ». Après quoi, ce sera aux deux skippers de jouer…