La navigatrice Marie Riou, 37 ans, seule femme engagée dans l’équipe française de la ligue SailGP lancée par Larry Ellison et Russel Coutts et annoncée la semaine dernière à Marseille, a été élue meilleure marin du monde, lors des Rolex World Sailor of the Year 2018.
Avec Carolijn Brouwer (NED), l’une de ses co-équipières à bord de Dongfeng Race Team, elles remportent le « Ballon d’Or » de la voile grâce à leur récente victoire sur la Volvo Ocean Race. C’est le titre suprême des navigateurs, qui vient couronner une année exceptionnelle pour la co-équipière de Billy Besson, avec qui elle prépare également les JO de Tokyo de 2020.
Le Rolex World Sailor of the Year existe depuis 1994 et a couronné les plus grands marins, en course au large ou en régates inshore. Parmi la longue liste des vainqueurs depuis 1994 figurent entres autres Ellen MacArthur (2001/2005), Isabelle Autissier (1995) et la championne olympique Claire Leroy (2007). Sans oublier Russel Coutts (1995/2003), le directeur de la ligue SailGP.
Marie Riou :
« Je suis très fière de ce titre, qui est extrêmement important dans la carrière d’un navigateur. Et fière de l’avoir obtenu avec mon amie Carolijn. Je partage cette victoire avec tout le team Dongfeng, car ils le méritent autant que nous. C’est une année incroyable. Cela me donne encore plus confiance pour aborder la nouvelle aventure de la ligue SailGP. Les garçons vont être obligés de m’appeler « Madame » désormais… ».
Russel Coutts :
« Je suis très heureux de cette victoire pour Marie Riou. Le titre de World Sailor of the Year que j’ai remporté à 2 reprises, a été très important pour ma carrière. C’est une grande reconnaissance internationale pour Marie Riou, qui montre son talent et son engagement, dans l’une des courses les plus difficiles au monde, la Volvo Ocean Race. Je suis très honoré d’avoir Marie comme navigatrice au sein de l’équipe française de SailGP qui rassemble les meilleurs talents de la voile mondiale ».
