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Une nuit plus tranquille
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Une course par élimination : 29 avaries – 11 abandons
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Je vois ce mur noir passer devant moi…
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Peyron s’échappe, Coville se s’aborde
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Vers une première nuit sélective
Un tiers de la flotte (Multi50, Ultime et Classe Rhum) a quitté les bassins de Saint-Malo en début d’après-midi sous les tonnerres d’applaudissement d’une foule massée sur les quais, les remparts et autour de l’écluse. Demain à l’aube, ce sera au tour des IMOCA, des derniers monocoques Rhum et des Class40 de prendre le large. Le changement de décor sera radical pour le départ à 14 h de la 10e édition de La Route du Rhum – Destination Guadeloupe : pluie et brise de secteur Sud-Ouest 15-18 nœuds avec rafales sous grains ! Les trois premiers jours de course s’annoncent toniques pour les 91 solitaires.
« C’est le dernier moment de partage » avouait Thomas Coville au moment de larguer les amarres de Sodebo Ultim’. « Les écluses font partie de la magie du Rhum » confiait le skipper d’Arkema Région Aquitaine, Lalou Roucayrol. 34 des 91 solitaires ont pu vivre cet après-midi la ferveur populaire au moment de s’engager dans le sas du Naye. Un dernier moment fort avant la solitude en mer durant 3 542 milles. Avant un début de course qui s’annonce plutôt viril. Il fallait bien qu’un jour ou l’autre, le régime anticyclonique qui a caractérisé ces dernières semaines d’octobre fasse place à une configuration automnale avec des dépressions atlantiques actives. C’est donc ce dimanche 2 novembre à 14h00 que la situation météorologique se dégrade progressivement sur les côtes bretonnes et il faut s’attendre à ce que la pluie soit aussi au rendez-vous juste après le coup de canon libérateur…
En milieu de nuit…
Météo Consult prévoit en effet le passage d’un front modérément actif en début d’après-midi dimanche avec un vent de secteur Sud-Sud Ouest de 15 à 18 nœuds avec des rafales jusqu’à 30-35 nœuds. Et la brise va basculer progressivement au Sud-Ouest puis à l’Ouest derrière cette barrière nuageuse en mollissant légèrement, mais toujours avec des grains : la dépression apporte en effet un flux d’air froid (T° = 13° à 16°C) et surtout instable ce qui se traduit par de grosses variations de vent. Au passage de la bouée du cap Fréhel, les leaders de la Classe Ultime pourraient la contourner à la bordée mais il n’en sera probablement pas de même pour le reste de la flotte car le vent va tourner défavorablement après le coup de canon.
Une fois cette marque de parcours parée, les solitaires auront plus de champ pour sortir de la Manche, essentiellement sur un long bord bâbord amures contre une brise de Sud-Ouest à Ouest moins soutenue et moins irrégulière. Mais sur les coups de minuit, un nouveau front plutôt actif va renforcer la brise de Sud-Ouest à 30 nœuds avec rafales à 40-45 nœuds sur une mer devenue chaotique… C’est l’un des moments forts de cette 10e Route du Rhum-Destination Guadeloupe car il faudra manœuvrer, réduire la toile, rester vigilant avec le trafic maritime de la pointe bretonne, barrer pour bien passer dans les vagues, et surtout ne rien casser !
Les plus grands multicoques devraient ensuite, dans la journée de lundi, retrouver un flux de Nord-Ouest pour une descente très rapide vers Madère qu’ils devraient atteindre mardi soir. Pour les IMOCA et les Multi50, les douze premières heures de lundi s’annoncent particulièrement intenses au passage de ce front musclé et il ne sera pas facile de trouver le bon tempo pour traverser le golfe de Gascogne dans cette mer très désordonnée : passage du cap Finisterre vers mardi matin.
Nettement moins véloces, les Class40 et la Classe Rhum vont aussi devoir faire le gros dos en ce lendemain de départ pour sortir de la Manche puis pour glisser vers le cap Finisterre qu’ils ne devraient déborder que mardi soir… Car la configuration météorologique est telle qu’il n’y a réellement qu’une seule route possible en ce début de course : traverser le front à la sortie de la Manche, puis foncer le plus rapidement possible vers Madère afin d’accrocher les alizés jusqu’aux Antilles. Un début de course qui privilégie la vitesse pure !
Ils ont dit
Thierry Braillard, secrétaire d’État chargé des Sports
Je suis à Saint-Malo pour saluer une course qui fait partie du patrimoine sportif français. C’est une épreuve formidable et on me dit que le record devrait être battu avec une arrivée en moins de 7 jours. Derrière tout cela, il y a aussi l’économie du sport, puisque beaucoup de bateaux qui excellent sont de fabrication française. Que 91 bateaux soient au départ dans un contexte de crise, c’est déjà une très belle victoire. Bon vent à toutes – elles ne sont que quatre, c’est là mon seul petit regret – et à tous !
Jean-Pierre Champion, président de la Fédération Française de Voile :
La Route du Rhum – Destination Guadeloupe est cette année encore un événement réussi. J’ai pu, une nouvelle fois, constater le dynamisme de tous les skippers, de leurs équipes et celui de l’organisation. En des temps économiquement difficiles, réunir 91 bateaux est un véritable succès et la preuve qu’avec du travail et de la détermination, il est possible de réussir de belles choses dans notre pays. Le partage de nos valeurs avec le grand public est un des points de réussite de cette épreuve, tout comme le professionnalisme des différents acteurs. Cet aspect transparaît aussi bien dans la mise au point et le développement des bateaux, dans la préparation des skippers, mais également au niveau de l’organisation à terre et sur l’eau. A tous, je leur souhaite une belle course qui, je ne doute pas, sera passionnante.
Yann Guichard (Ultime) : SPINDRIFT 2
On sait que les phases de départ sont critiques. Je sais que si je dois virer en catastrophe, ça ne se fera pas en deux minutes. Les 12 premières heures seront compliquées. On risque de devoir faire deux virements. La course ne va pas se gagner là, mais elle peut se perdre là. Après le virement en mer d’Iroise, ce sera tout sur un bord tribord pendant au moins deux jours et ça va accélérer. C’est l’état de la mer, du bateau et du bonhomme qui dicteront si on peut vraiment accélérer, mais c’est clair que ça va aller vite jusqu’au sud du Portugal. On marchera à 25/30 nœuds, voire plus, dès que la mer sera plus ordonnée. Ce sont finalement des conditions sympas avec cette route sud qui se profile. Ça aurait pu être bien pire ! Et c’est de bon augure pour les gros Ultimes.
Loïck Peyron (Ultime) : MAXI SOLO BANQUE POPULAIRE VII
Les départs, ce n’est jamais simple pour personne. En plus là, ce sera violent. Il y aura du vent, beaucoup de pluie : un vrai temps de marin ! Ça va dramatiser un peu les choses, on va rentrer dans le dur. Je serai content mercredi, quand le vent se sera calmé, quand on sera au soleil et que j’aurai fini les grosses manœuvres. Je pense que ce sera la première journée où on pourra se reposer un peu. Parce que les trois premiers jours seront musclés… enfin, plus musclés que moi, c’est sûr !
Jérémie Beyou (IMOCA) : MAÎTRE COQ
En IMOCA, ce sont des conditions normales, mais il y aura quand même de bonnes rafales. Ce qui est compliqué, c’est le choix de voile. Il ne faut pas se tromper car la manœuvre est lourde… Sur la ligne, je ferai attention à faire les bonnes manœuvres au bon moment. Après, tu ne maîtrises pas tout : dans les autres classes, les bateaux ne réagissent pas de la même façon. Personne n’est à l’abri d’un marin qui regarde dans le fond de son bateau et pas le plan d’eau, le temps de quelques secondes. Mais je suis serein et j’ai hâte de rentrer dans le vif du sujet.
Lalou Roucayrol (Multi50) : ARKEMA REGION AQUITAINE
L’incontournable passage des écluses de la Route du Rhum, c’est magique ! Cette nuit, on laisse deux équipiers à bord, les bateaux seront au mouillage en face de Dinard. Du point de vue météo, c’est un vrai Rhum, un Rhum viril. Nous serons au près jusqu’au virage de Ouessant, ensuite la descente sera rapide avec un flux de nord, même si lundi sera une journée compliquée de transition. Après, ce sera un grand toboggan, mais avec des grains qu’il faudra gérer. On restera prudent au moins jusqu’à mercredi. Je suis ultra motivé, c’est mon troisième Rhum et c’est la première fois que je suis dans des conditions sereines au départ.
Louis Duc (Class40) : ADVANCED ENERGIES CARAC
Je m’apprête à rentrer dans le dur d’entrée de jeu, avec beaucoup de vent et beaucoup de mer. Il faudra faire gaffe à ne pas casser du matériel. On fera les premiers comptes lundi matin, mais j’espère très sincèrement que la flotte ne déplorera pas trop d’avaries à la sortie de la Manche. On partira sans doute sous deux ris-trinquette, mais on aura beaucoup de manœuvres et de changements de voiles à faire. Ces premières 24 heures seront très actives.
Juliette Pétres (Class40) : EAU & PATRIMOINE
A l’approche du départ, j’ai des hauts et des bas, des petites montées de stress que j’essaye d’évacuer du mieux possible. Mais ces quelques jours à Saint-Malo sont surtout très riches en émotions que je partage avec ma famille et six amis qui se plient en quatre pour moi. Ils s’occupent de mon avitaillement, de ma musique… Ils m’ont écrit des petits mots que je vais trouver chaque matin avec mon petit déjeuner. Je sais que les premières heures de course vont être dures, que je vais être malade, que je vais en baver, mais je vais tout faire pour vite attraper une porte de sommeil et engranger du repos dès le début.
Christophe Souchaud (Classe Rhum) : RHUM SOLITAIRE-RHUM SOLIDAIRE
Je suis le Petit Poucet de la Classe Rhum, avec un bateau de série de douze mètres (First 40.7). Je vais y aller tranquille ! Car la Route du Rhum n’est qu’une petite phase de ce projet, ce qui est le plus intéressant, c’est ce qu’il s’est passé avant et ce qui se passera après : je suis évidemment super content de participer à cette course, mais faire naviguer des personnes à mobilité réduite sur ce bateau, c’est génial ! On a fait des qualifications avec Handisport parce qu’il y avait énormément de demandes : une vingtaine de personnes est très motivée. C’est une belle histoire…
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Loïck Peyron en ultra-capacité d’énergie
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Comment suivre le départ de la Route du Rhum ?
Bien sûr, il y aura un vainqueur au scratch et selon toute probabilité, il s’agira d’un des huit multicoques géants de la classe Ultime. Mais il y a aussi une timbale à décrocher dans les quatre autres catégories. Revue des forces en présence à trois jours du départ.
Ultimes : la prime aux plus gros ?
Les conditions météo annoncées sur la route de Pointe-à-Pitre (24 heures de près, 24 heures de reaching, puis du portant) semblent aujourd’hui être très favorables aux trois plus gros bateaux de la classe Spindrift 2, Banque Populaire VII, Sodebo Ultim’ (et dans une moindre mesure Idec Sport) capables de vitesses de croisière supérieures à 30 nœuds au portant, le tout dans un relatif confort de navigation. Mais la longueur et la puissance ne font pas tout. Encore faut-il que Yann Guichard, Loïck Peyron et Thomas Coville soient physiquement à même de tirer le potentiel des géants sur lesquels ils sont embarqués. Sur le Maxi80 Prince de Bretagne, son trimaran de 24 mètres taillé pour la transat, Lionel Lemonchois, double vainqueur de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe et détenteur du temps de référence sur le parcours a aussi son mot à dire, car l’homme est redoutable lorsqu’il faut attaquer en multicoque. Ce qui est presque certain, c’est qu’il y aura deux courses dans la course. L’une opposant les grands, l’autre les Multi70, car on voit mal sur le papier (et compte tenu des prévisions météo actuelles) comment les petits poucets de la classe pourraient l’emporter.
Multi 50 : un quatuor pour l’or
Dans cette catégorie assez hétéroclite qui réunit des bateaux des années 1980 et de dernière génération, quatre concurrents se dégagent naturellement pour la course au podium et à la victoire : Erwan Le Roux (FenêtréA-Cardinal) Yves Le Blévec (Actual), Loic Fequet (Maître Jacques), grands animateurs de la classe Multi50 depuis 5 ans. A ce trio, il faut ajouter Lalou Roucayrol, grand spécialiste du multi en solitaire (2e en 2010 dans la même catégorie et 3e 2002 en Orma), à bord d’un bateau conçu et construit par ses soins, Arkema Région Aquitaine, le plus récent de la flotte. A noter la présence dans les rangs du bateau détenteur du titre (Rennes Métropole-Saint Malo Agglomération, l’ex Prince de Bretagne) mené cette année par Gilles Lamiré.
Imoca : un fauteuil pour quatre
Chez les pronostiqueurs, deux noms émergent de la liste des neufs partants : Vincent Riou (PRB) et François Gabart (Macif). Pourquoi ? Parce que les deux hommes ont démontré qu’ils étaient un cran au dessus lors des entrainements d’hiver à bord de bateaux rapides et optimisés selon les nouvelles règles de la jauge Imoca. Mais une transat en course n’est pas un entrainement. Jérémie Beyou (Maître Coq) surfe sur la vague de sa troisième victoire dans La Solitaire du Figaro-Eric Bompard cachemire et est réputé pour sa niaque en compétition. Tandis que Marc Guillemot (Safran) fera parler l’expérience et la connaissance extrême qu’il a de son bateau.
Class40 : un quart de la flotte peut gagner
Ils sont une douzaine à pouvoir espérer le titre pour une course qui promet d’être disputée jusqu’aux derniers milles autour de la Guadeloupe. Avec 43 partants, la Class40 sera par excellence celle des surprises. Quelques favoris se dégagent toutefois des pronostics : Sébastien Rogues (GDF SUEZ) qui a tout gagné la saison dernière à bord de son Mach40 (plan Manuard) ; Nicolas Troussel (Crédit Mutuel de Bretagne), double vainqueur de La Solitaire et 2e du Rhum 2010; le très expérimenté Halvard Mabire (Campagne 2 France) armé d’un Pogo de dernière génération, Kito de Pavant (Otio-Bastide Médical), nouveau venu dans la classe mais expert en navigation solitaire et qui s’est beaucoup entrainé cet été ; l’ancien Ministe Bertrand Delesne (TeamWork 40). Attention aussi au Catalan Alex Pella dont le bateau, Tales 2 Santander 2014, le seul plan Botin de la flotte, est réputé marcher comme un avion de chasse. Enfin, une bonne surprise pourrait venir du jeune et fougueux Guadeloupéen Nicolas Thomas (Guadeloupe Grand Large-1001 Piles Batteries) coaché cet hiver par Jeanne Grégoire. Que dire enfin de l’excellent Yannick Bestaven (LE CONSERVATEUR), à la barre du dernier Class40 mis à l’eau cette année (plan Verdier) : le bateau promet d’être très performant. Seul hic : il est sorti de chantier il y a quelques semaines à peine. Dans le résultat final, il faudra aussi compter sur de nombreux d’outsiders parmi lesquels Damien Seguin (ERDF-Des Pieds et des Mains), l’Italien Giancarlo Pedote (Fantastica) ou encore le Britannique Conrad Humphreys (Cat Phones).
Classe Rhum : un sacré cocktail
Quelle embarcation l’emportera aux Antilles : un monocoque ou un multicoque ? Et le scénario de 1978 reviendra t-il au goût du jour ? Les bateaux qui s’étaient illustrés dans la toute première Route du Rhum seront au départ de cette 10e édition avec deux petits trimarans jaunes (Acapella/Charlie Capelle et Groupe Berto/Jean Paul Froc) et deux grands cigares noirs (Krit’RV/Benjamin Hardouin et Cap au Cap Location/Wilfrid Clerton). En monocoque, tous les regards sont tournés vers le tenant du titre, l’Italien Andrea Mura (Vento Di Sardegna) à condition que son plan Felci de 50 pieds tienne la cadence face au 60 pieds du légendaire Sir Robin Knox-Johnston (Grey Power). En multicoque, Anne Caseneuve sur son Multi 50 ANEO a toutes les chances de s’imposer. A moins que Patrick Morvan (Ortis) ne vienne jouer les trouble-fêtes sur son petit trimaran signé Cabon (40 pieds), redoutable aux allures portantes.
Le chiffre du jour
6 : c’est le nombre de marins guadeloupéens : Philippe Fiston (Ville de Sainte-Anne – Guadeloupe – Class40), Rodolphe Sépho (Voiles 44 AAEA CAVA – Class40), Nicolas Thomas (Guadeloupe Grand Large – 1001 Piles Batteries- Class40), Willy Bissainte (Tradysion Gwadloup – Class40), Luc Coquelin (Guadeloupe Dynamique – Classe Rhum) et Dominique Rivard (Marie-Galante – Class40).
Ils ont dit :
Thomas Coville, Sodebo Ultim’ (Ultime):
La vague sur laquelle je surfe depuis qu’on a mis ce bateau à l’eau, c’est l’enthousiasme. J’ai fait 6000 milles en solitaire à bord. Je suis super content d’être ici à saint Malo. Qui va gagner dans notre classe ? Celui qui sera le plus éclectique, le plus caméléon de tous. Est-ce que ce sera le plus gros bateau ? Honnêtement, je ne pense pas. Franck Cammas a ouvert une porte la dernière fois, en 2010, il a osé. Maintenant, on affine cette voie-là. Il faut trouver le bon compromis entre la puissance et de la gestion du bateau en solitaire. On verra aussi si ça reste un sport ou si il faut simplement voir le plus gros moteur pour gagner.
Vincent Riou, PRB (Imoca) :
Ce sera une course de vitesse, il y aura peu de moments stratégiques. On devrait mettre moins de 13 jours. PRB et Macif sont rapides, mais on a quand même une transat à faire, les autres ont les moyens de jouer s’ils trouvent de meilleures trajectoires. Je suis super détendu, le seul truc stressant, c’est l’heure qui précède le départ. Autant de voiliers en solitaire sur une même ligne, c’est vraiment une expérience ! 91 bateaux, c’est quand même spécial. Il faut le gérer et ce sera sûrement compliqué. La seule pression, c’est de réussir à sortir de Saint-Malo sans encombre. Mon expérience me dit que je n’ai qu’à faire le job et ça se passera bien.
Erwan Le Roux, FenêtréA-Cardinal (Mutli50)
Ce que j’espère d’abord, c’est que toute la flotte Multi50 arrive de l’autre côté, ce sera une belle victoire pour la classe. Il va y avoir un match énorme. Globalement, nous nous sommes aperçus que les bateaux les plus récents ont le même pourcentage de vitesse, même si des différences existent à certaines allures. Mais au large, ça nivelle. Ce qui fera la différence, c’est le bonhomme. Le vainqueur sera le meilleur. Celui qui aura mieux fait que les autres : mieux géré son sommeil, les manœuvres, son énergie…
Kito de Pavant, Otio – Bastide Medical (Class40) :
Favori ? Je ne suis pas sûr que cela signifie grand chose, le solitaire reste par définition une discipline qui bouleverse la hiérarchie en place au départ, et ce d’autant plus que la flotte est très homogène. Il y aura certainement beaucoup de bouleversements dans les classements jusqu’au bout, comme on peut en voir en Figaro. En revanche, le statut d’outsider me convient bien. Je me sens à l’aise à bord du bateau que nous avons beaucoup optimisé et fiabilisé avec mon équipe.
Alex Pella, Tales 2 – Santander 2014 (Class40) :
Je suis ravi de faire partie de cette magnifique flottille avec un projet 100 % espagnol au départ. Le bateau compte parmi les plus performants. La course s’annonce particulièrement disputée. Au départ, j’ai toujours beaucoup de mal à me dire que je vais gagner même si je pars serein, confiant dans mes capacités à me battre aux avant-postes.
Jean-Paul Froc, Groupe Berto (Classe Rhum) :
Nous n’avons pas du tout les mêmes potentiels de vitesse dans cette Classe Rhum… Même des bateaux soi-disant sisterships comme le mien et celui de Charlie Capelle : il va 10% plus vite… D’ailleurs lors de la dernière Route du Rhum, il est arrivé deux jours avant sur 24 jours de mer. Mais le challenge n’est pas là : le bateau de Patrick Morvan est un « avion de chasse » et il devrait faire un podium ; le Krit’R V est mené par un de mes « fils spirituels » puisque je l’avais formé sur la Bisquine de Cancale… A la fin de la foire, on compte les bouses car nous n’allons probablement pas suivre la même route !
Luc Coquelin, Guadeloupe Dynamique (Classe Rhum)
Cinquième participation, toujours avec le même bateau ! Et je suis toujours arrivé… Mais cette fois, je trouve que le plateau de la Classe Rhum est très plaisant par sa diversité : la venue d’anciens 60 pieds comme ceux de Diniz ou Knox-Johnston est sympa. Mon plus sérieux concurrent dans la Classe Rhum, c’est l’Italien Andrea Mura qui a un superbe bateau, plus moderne et plus rapide : cela m’oblige à mettre du charbon ! Et le fait que cette catégorie accueille des bateaux et des hommes de légende, c’est top !
