La France de Quentin Delapierre a fait irruption sur le plan d’eau de Sydney Harbor avec quelque chose à prouver après une performance médiocre à Singapour, selon les commentateurs de SailGP.

La domination de l’équipe française, qui a remporté un triplé de victoires, est intervenue après une triste performance lors du Grand Prix  de Singapour en novembre, où les Français ont terminé huitièmes au classement général.

Mais à Sydney, l’équipe a surmonté des conditions de rafales allant jusqu’à 50 km/h et a mené une course serrée en tête à tête avec les États-Unis pour terminer en tête du classement.

Le commentateur Todd Harris a déclaré que l’équipe  » ne semblait pas être elle-même  » à Singapour et que par conséquent  » beaucoup de gens pensaient qu’elle était en train de disparaître « .

Un autre commentateur, Stevie Morrison, est d’accord : « ils n’ont pas bien navigué et peut-être que les gens ont pensé que les Français n’étaient qu’un feu de paille ».

En revenant sur Singapour, Emily Nagel a suggéré que les Français avaient du mal à performer avec la plus grande aile de 29 m2. Cette aile a été montée sur la flotte de neuf F50 pour répondre aux conditions de vent léger de Singapour.

« Ils ont tendance à avoir du mal avec la plus grande aile, alors qu’ils sont très performants avec les ailes moyennes et les plus petites », a-t-elle déclaré.

Morrison a salué la capacité de la France à « profiter des erreurs des autres équipes » et à naviguer « techniquement bien » dans des « situations de face à face » avec le Canada et les États-Unis.

Nagel a également souligné les « batailles entre les États-Unis et la France ». « En y allant, nous savions qu’ils pouvaient tous les deux être de sérieux prétendants, mais les voir tous les deux performer aussi fortement était vraiment impressionnant ».

Après la victoire de Sydney, la France est devenue troisième au classement général du championnat. Seules les trois premières équipes obtiendront une place pour la Grande Finale de la Saison 3 à San Francisco et il n’y a actuellement que 12 points qui séparent les États-Unis, sixième, et la Nouvelle-Zélande, deuxième.

Les États-Unis de Jimmy Spithill ont amélioré leurs performances à Sydney, obtenant un bilan de 2-2-5 et terminant l’événement à la deuxième place du classement général. Cependant, les trois commentateurs s’accordent à dire que la grande finale de la saison 3 à San Francisco reste hors de portée.

Nagel a souligné l’amélioration de la stratégie de départ des États-Unis à Sydney après que l’équipe ait reçu deux pénalités OCS pour avoir franchi la ligne de départ trop tôt à Singapour.

Si Morrison a reconnu que l’équipe avait « très bien navigué » à Sydney, il a laissé entendre que le pilote Jimmy Spithill « doutait de lui-même » après une saison mouvementée derrière le volant.

« Même si Jimmy est un grand personnage, je serais surpris que sa confiance n’ait pas été un peu ébranlée », a déclaré Morrison, affirmant que l’équipe « a perdu sa place dans la grande finale de San Francisco beaucoup plus tôt dans la saison ».

« Si vous regardez les points, ils sont maintenant 11 points derrière les Français en troisième position, donc ils doivent finir six places devant les Français et les Kiwis dans les deux prochaines épreuves », a-t-il dit.

La flotte F50 se retrouvera à l’occasion de l’ITM New Zealand Sail Grand Prix | Christchurch les 18 et 19 mars prochains.