Impossible d’arrêter Jason Carroll et son équipe d’Argo sur la GC32 Villasimius Cup, l’équipage Américain a volé vers la victoire lors d’une magnifique dernière journée de course en Sardaigne. Un vent d’ouest de 10 nœuds en début de journée, qui est monté jusqu’à 18 noeuds à la fin des quatre courses du jour, a permis à la flotte de débouler au portant à des vitesses approchant les 30 noeuds. Une conclusion parfaite pour ce deuxième round de la saison 2017 du GC32 Racing Tour.

Jason Carroll n’a pas gagné de manche à proprement parler aujourd’hui, mais sur les 10 courses qui ont pu être lancées cette semaine, il n’a jamais terminé en dehors des trois premiers, démontrant un niveau de consistance dont aucun autre équipage ne peut se réclamer à Villasimius. Pour un Propriétaire-Barreur, (« Owner-Driver »), en compétition face à des médaillés Olympiques tels qu’Iker Martinez sur Movistar-Ventana Group, ou encore Erik Heil à bord d’Armin Strom Sailing Team, l’exploit de Jason Carroll est d’autant plus remarquable. Cependant, le skipper Américain, qui garde la tête froide, ne semblait pas si surpris. « Certains d’entre nous, les Owners-Drivers, se présentent peut-être à plus d’événements que d’autres, nous avons donc pris le temps qu’il fallait pour nous entrainer sur le bateau, ce qui nous aide vraiment. J’ai une équipe formidable autour de moi, et nous avons réparti les prises de décision à bord pour décharger Alister [Richardson] et je pense que cela nous a aidés cette semaine. »

La bataille pour la deuxième place était une bagarre à trois qui s’est jouée jusque dans la dernière manche. Iker Martinez a saisi la victoire sur la 10e manche, ce qui lui a presque permis d’accéder au podium. Movistar-Ventana Group termine en troisième position ex-aequo avec Mamma Aiuto!, mais c’est Naofumi Kamei qui remporte le tie-break et donc la 3e place sur le podium.
Tandis que le tie-break les a écartés du podium overall, les Espagnols sortent néanmoins du bon coté du tie-break dans l’autre compétition du jour, le « ANONIMO Speed Challenge ». Après deux runs de vitesse d’une durée d’environ 90 secondes chacun dans des conditions parfaites pour ce défi, les Espagnols ont terminé au coude à coude avec Argo avec le meilleur temps. Cependant, leur run le plus lent a été le plus rapide pour Iker Martinez, ce qui lui permet de remporter la montre Anonimo « Nautilo » qui récompense le vainqueur du Anonimo Speed Challenge sur chaque épreuve du GC32 Racing Tour.

Argo et Mamma Aiuto !, deux Owners-Drivers, ont presque terminé tous les deux en tête du classement général final. Mais le bateau Japonais était à la lutte alors que le vent montait dans le courant de l’après-midi, et ce dernier a terminé en dernière position dans la dernière course, ce qui a permis à Realteam de prendre la seconde place overall aux Japonais de seulement deux points. Malgré le fait qu’ils terminent seconds overall, Jérôme Clerc s’est reproché de ne pas avoir pris de meilleurs départs dans les courses du jour. « Nous n’avons pas été bons sur les départs », a déclaré le vainqueur Suisse de la GC32 Riva Cup en mai. « Heureusement, nous avons pris de bonnes décisions tactiques, nous avons réussi à prendre de bonnes bascules de vent et à revenir dans les courses. »

Le vent plus fort a fait le bonheur de Malizia – Yacht Club de Monaco, et Pierre Casiraghi a mis les gaz dans ces conditions solides. L’équipage a terminé deuxième de la 8e course, puis sur le départ de la 9e manche, ils ont coupé la ligne de départ avec un timing parfait, avant de creuser leur avance pour remporter cette manche confortablement. Pierre Casiraghi et son équipage ont ainsi levé les bras en signe de victoire avec un plaisir non dissimulé à l’arrivée, après des premiers jours difficiles sur la régate. Enfin sur le début de l’ultime manche, c’est encore une fois Malizia qui a frappé en prenant une longueur d’avance, jusqu’à ce qu’un jibe raté leur coûte cette manche. « Nous étions au taquet », a déclaré Pierre Casiraghi, « mais un noeud s’est formé dans l’écoute de gennaker pendant un jibe, et nous n’avons pas pu le faire passer. C’était super de remporter une manche, et cela aurait été encore mieux d’en remporter deux. »

Le tacticien de Malizia – Yacht Club de Monaco, Sébastien Col, a déclaré quant à lui que les conditions de vent ont été aujourd’hui parmi les meilleures qu’il ait connues. « C’était parfait pour naviguer aujourd’hui, très rapide, de bonnes vagues, beaucoup de plaisir, et un bon entrainement pour Palma. Je pense que ce que nous avons eu comme conditions aujourd’hui pourrait être assez similaire à ce que nous verrons à Palma. »

Cet après-midi, Jason Carroll et son équipage ont soulevé la Coupe de la GC32 Villasimius Cup dans la Marina di Villasimius.
Ce soir, la cérémonie de clôture et la célébration finale se dérouleront au Valtur Tanka Resort.
La flotte des GC32 se retrouvera dans un mois à l’occasion de la 36e Copa del Rey MAPFRE, qui se déroulera du 2 au 5 août à Palma de Majorque.