Pour la troisième fois, la Class40 est de retour sur la Route du Rhum-Destination Guadeloupe, et elle revient en force pour animer la course. Comme lors de la dernière édition, les skippers engagés à bord d’un monocoque de 12,18 mètres seront les plus nombreux au départ de la cité corsaire. 43 marins, aux profils divers et variés, composent les rangs d’une flotte unique en son genre, fidèle à l’esprit de liberté véhiculé par la grande transat en solitaire, dont cette catégorie dynamique est aujourd’hui indissociable.

Née en 2004, l’association Class40 a vu le jour pour permettre à des amateurs expérimentés d’accéder à la course au large à bord d’un monocoque simple, rapide et fiable. A mi-chemin entre le Mini 6.50 et le 60 pieds Open, la taille de 12,18 mètres (40 pieds) est retenue pour définir une jauge qui suscite beaucoup d’enthousiasme chez les architectes comme chez les navigateurs.

Trois générations de Rhum

Aujourd’hui, une centaine de skippers représentant une dizaine de nationalités adhèrent à son état d’esprit favorisant la maîtrise des budgets et une vraie ouverture à l’international. Les chiffres sont là, ils confirment l’attractivité de la classe, qui se développe autour d’un circuit complet rythmé tous les quatre ans par la reine des transats en solitaire, dont chaque nouvelle édition encourage le lancement de bateaux aux carènes de plus en plus puissantes et performantes. En 2006, 25 skippers inscrivent les premières lettres de noblesse de cette catégorie au large du cap Fréhel. Deux éditions plus tard, 43 solitaires composent la grille de départ de ce Rhum arrangé à la Class40, engagés à bord de voiliers de toutes les générations, puisque presque dix ans séparent le doyen du petit dernier très récemment mis à l’eau.

Loups de mer, jeunes pousses…

Cette diversité l’emporte aussi chez les skippers. Qu’ils comptent parmi les jeunes loups aux ambitions acérées (Sébastien Rogues/GDF SUEZ, Bertrand Delesne/TeamWork40, Alex Pella…), ou les grandes figures du large aux plus solides palmarès (Halvard Mabire/Campagne 2 France, Kito de Pavant/Otio-Bastide Medical, Yannick Bestaven/LE CONSERVATEUR, Miranda Merron/Campagne de France, Arnaud Boissières/Aerocampus Du Rhum au Globe…), ces marins illustrent le niveau de qualité réuni au départ pour succéder à Thomas Ruyant, vainqueur en titre entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre. Il leur faudra néanmoins se méfier de la fougue de jeunes pousses en devenir (Nicolas Thomas/Guadeloupe Grand Large-1001 Piles Batteries, Valentin Lemarchand/Maison Tirel Guerin, Paul Hignard/Bruneau, Alan Roura/Exocet…), qui attrapent volontiers la barre d’un Class40 avec l’objectif affiché d’en surprendre plus d’un.

Et supplément d’amateurs

Enfin, cette série ne serait pas ce qu’elle est sans le supplément d’amateurs qu’apportent tous les visages anonymes, dont de nombreux chefs d’entreprise qui mettent volontiers leur vie professionnelle entre parenthèses pour réaliser leur rêve de Rhum. Ils font la magie de cette transat ouverte à tous. Preuve s’il en est que le crédo « un homme, un bateau, un océan » n’a pas fini de trouver un formidable écho auprès de cette catégorie, qui mêle immanquablement le piquant de la compétition au sel de l’aventure humaine.

Liste complète des engagés en Class40 sur la 10ème édition de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe :

1 – Amedeo Fabrice SNCF-GEODIS-NEWREST
2 – Angoulvant François TEAM SABROSA SR 40MK2
3 – Bestaven Yannick LE CONSERVATEUR 142
4 – Boissières Arnaud AEROCAMPUS DU RHUM AU GLOBE
5 – Bouchard Thierry WALLFO.COM
6 – Bougard Patrice KOGANE
7 – Brasseur Pierre MATOUBA
8 – Camus- Vauchel Thibault SOLIDAIRES EN PELOTON
9 – Caso Jean-Christophe PICOTY – LAC DE VASSIVIÈRE
10 – Coatnoan Christophe NORMANDIE SUSSEX
11 – Criquioche Jean-Edouard REGION HAUTE NORMANDIE
12 – De Pavant Kito OTIO – BASTIDE MEDICAL
13 – Delesne Bertrand TEAMWORK40
14 – Duc Louis ADVANCED ENERGIES CARAC
15 – Fiston Philippe VILLE DE SAINTE-ANNE – GUADELOUPE
16 – Galfione Jean SERENIS CONSULTING
17 – Hamez Emmanuel TERANGA
18 – Hignard Paul BRUNEAU
19 – Humphreys Conrad CAT PHONE
20 – Hutton Squire Philippa SWISH
21 – Kleinjans Michel VISIT BRUSSELS
22 – Lantin Vincent LE SLIP FRANÇAIS
23 – Lautrou Pierre-Yves L’EXPRESS – TREPIA
24 – Le Diraison Stéphane IXBLUE – BRS
25 – Lemarchand Valentin MAISON TIREL GUERIN
26 – Lepesqueux Marc CAP WEST
27 – Mabire Halvard CAMPAGNE 2 FRANCE
28 – Maisonneuve Brieuc GROUPEMENT FLO
29 – Merron Miranda CAMPAGNE DE FRANCE
30 – Michel Antoine SETTI
31 – Pedote Giancarlo FANTASTICA
32 – Pella Alex NC
33 – Petres Juliette EAU ET PATRIMOINE
34 – Regnier Lionel APRIL
35 – Rivard Dominique MARIE – GALANTE
36 – Rogues Sébastien GDF SUEZ
37 – Roura Alan EXOCET
38 – Roussey Olivier OBPORTUS – CONSEIL REGIONAL DE LORRAINE
39 – Seguin Damien ERDF – DES PIEDS ET DES MAINS
40 – Sepho Rodolphe VOILES 44 AAEA CAVA
41 – Sorel Maxime VandB / MS-SAILINGTEAM
42 – Thomas Nicolas GUADELOUPE GRAND LARGE – 1001 PILES BATTERIES
43 – Troussel Nicolas CREDIT MUTUEL DE BRETAGNE