Le Raid Archipelago 2008 pour la paire Proust / Motteau

C’était après cinq participations à l’Archipelago Raid que le skipper Eric Proust a enfin réussi à remporter l’épreuve, finissant second et troisième sur les dernières éditions et après un unique abandon. Cette année l’équipage a été le team à battre dès le premier mille de course. Sur les 47 points de passage obligatoires Eric Proust et Romain Motteau sont passés 16 fois en pôle position et 14 fois en seconde position. Pour couronner le tout ils ont remporté quatre des onze manches. « Nous nous sommes énormément préparés pour cette édition de l’Archipelago Raid. Romain a travaillé un mois complet rien que pour ce raid ! » confie Eric Proust lors de sa victoire. Et d’avouer que la course a été « difficile, superbe et unique ! »

Sur les 22 équipages au départ, 20 sont parvenus jusqu’au bout après six jours et cinq nuits de navigation intense sur ces petits catamarans de sport de 18 pieds. Le Raid Archipelago est considéré comme l’une des épreuves les plus dures au monde avec près de 14 à 16 heures de navigation physique par jour. En cette saison les nuits dans le Nord sont très courtes et les équipages ne dorment que de 2 à 5 heures par nuit. La navigation est un challenge très difficile avec de nombreux pièges à éviter comme des rochers et des îles à travers desquelles il faut couper. Au vue du niveau de la flotte il n’y a pas de place à la moindre erreur tactique. L’endurance, le travail d’équipe et un savoir indéniable de préparer le bateau sont aussi des facteurs clés pour réussir dans l’épreuve.

Les français étaient en permanence dans le match tout au long de l’épreuve, suivi de très près par un mélange intéressant d’équipes internationales. Les suédois Martin Strandberg et Johan Ortendahl, Team Kule, terminent seconds. Les vainqueurs de l’édition 2004, les anglais William Sunnucks et Simon Farren d’X-Leisure, complètent le podium. Derrière on note la belle performance de la paire belge Patrick Demesmaeker et Michel Proot, RSBC Huysman, toujours très proche du paquet de tête, ainsi que la bonne dernière prestation des britanniques Conrad Humphreys et Ryan Crawford, Team Blue Oceans, qui ont su progresser chaque jour pour mener en grande partie l’ultime journée de l’épreuve.

La 8ème édition de l’Archipelago Raid s’est courue dans de bonnes conditions avec une météo variée. C’était la plus longue course depuis la première édition qui s’est courue en 2001. Les concurrents n’ont eu guère le temps de pagayer et la tactique a été la clé pour la victoire.

Classement général
1. Team Kalix, Eric Proust & Romain Motteau - Fra
2. Team Thule, Martin Strandberg & Johan Örtendahl - Swe
3. X-Leisure, William Sunnucks & Simon Farren - UK
4. Team BLUE Oceans, Conrad Humphreys & Ryan Crawford - UK
5. RBSC Huysman, Patrick Demesmaeker & Michel Proot – Bel
6. Team Garmin, John Bäck & Gustav Morin - Swe
7. One Design Center, Martin Hållsten & Malcom Hanes - Swe
8. SWE 558, Ola Person & Tomas Westergren - Swe
9. BT, Ellen MacArthur & Greg Homann - UK/Aus
10. Dare 2, Vincent Andre & Alessandro Vercio - Belg/Ital
11. N-Group, Matti Nieminen & Mikko Nieminen – Fin
12. GB Glace, Karin Almquist & Karin Berg - Swe
13. Cottonfield, Jouni Romppanen & Jari Pekka Kiiski - Fin
14. HH-Marin, Thomas Ekefalk & Carl Johan Söder – Swe
15. Team GUL Sweden, Noel Barkelius & Henrik Gattberg - Swe
16. ÅBIT, Ronny Haals & Jonathan Barck - Ål
17. Stelacon, Lars Linder & Karl Petersson - Swe
18. First Hotels, Rune Aasberg & Kristian Ask - Nor
19. Berotec, Paul Rosenquist & Charlotte Willemse - Ned
20. Team NCC, Olof Berensson & Magnus Wadstein - Swe

Abnadons :
Klinger (14/6), Thommy Sundström & Markus Lagerqvist - Swe
Sundvalls Bygg (16/6), Fredrik Ekman & Gustav Tempelman – Swe