Russell Coutts vs James Spithill, et vice et versa !

Les deux régatiers participeront à cette épreuve d’exhibition, organisée par leur partenaire italien Max Sirena, à bord des fameux Extreme 40, catamarans qui servent à l’heure actuelle comme support d’entraînement pour la 33ème America’s Cup, épreuve qui se disputera probablement entre octobre 2008 et juillet 2009.

Pour Sirena l’épreuve est ouverte à tous les match racers intéressés, mais pour l’épreuve inaugurale seuls Spithill et Coutts seront de la partie, alors que l’année prochaine les meilleurs régatiers du monde auront l’opportunité d’être invités, alors qu’à cette période la 33ème America’s Cup devrait être achevée et que, suivant le résultat obtenu, il ne devrait plus y avoir d’intérêts de courir en Extreme 40.

L’épreuve, qui s’appellera « Jaeger Lecoutre just best match race 1st », sera constituée de traditionnels parcours de match racing (aller/retour face au vent). Originellement elle devait être courue en RC 44 mais suite aux récentes actualités, Sirena a pensé que cela serait plus approprié d’utiliser les Extreme 40 comme support. Selon Sirena l’épreuve serait du type « Challenger Cup », c'est-à-dire que le vainqueur de l’édition devra accepter les futurs challengers, ce qui s’apparente de près à l’America’s Cup.

James Spithill naviguera avec John Kotescki, Dirk de Ridder et Alan Smith alors que l’équipage de Russell Coutts sera constitué par Max Sirena, Simeon Tienpont et Pete Melvin, le spécialiste américain des multicoques.