Une régate de passionnés !

1) Comment navigue t-on sur un 6MJI ?
Il y a 5 équipiers à bord du 6 MJI. Le barreur qui s’occupe essentiellement de la trajectoire du bateau. Le tacticien qui situe le voilier par rapport à la concurrence et le vent. Il gère aussi la grand-voile, les bastaques et le pataras. Deux régleurs en charge des voiles d’avant que sont le spi et le génois et enfin le numéro 1 pour les manœuvres d’avant notamment au portatif. Notons aussi que les embraqueurs règlent la tension de l’étai ou encore la position du mât grâce à des cales.

2) Il y a-t-il une jauge stricte chez les 6 MJI ?
Elle n’est pas vraiment stricte compte tenu de la disparité des voiliers. Lors de la conception des 6 MJI, l’architecte a un certain champ d’action concernant les paramètres de la coque. C’est à lui de jouer avec les degrés de liberté de ces paramètres pour concevoir un 6 MJI rapide. La longueur sur l’eau, la superficie des voiles, la coupe du bateau entrent en jeu. Mais il est possible de voir des voiliers avec par exemple une ligne d’eau très courte, c’est d’ailleurs le cas de mon 6 MJI.

3) Pouvez-vous nous parler des différents 6 MJI ?
Tout d’abord, il faut distinguer les 6 MJI classiques et les modernes. Ces derniers apparaissent après 1965 et sont construits en plastique ou en bois moulé. Alors que les classiques sont forcément conçus avec des varangues et des bordées.
Chez les classiques, 3 jauges existent : la première de 1907 à 1920, la deuxième de 1920 à 1933 et la troisième jusqu’en 1965. Pour cette troisième jauge, on a vu apparaître de véritables bateaux de régate avec des mâts en aluminium. A ces différentes jauges correspondent des classements et des coupes qui seront décernées à la fin du championnat d’Europe.
La coupe Woodrow Wilson récompensera le premier classique au classement général. La coupe Giovanelli sera décernée au meilleur des modernes. La coupe August Ringvold aux jauges 1 et 2 des classiques. Alors que la coupe Baum et Kônig, bien connu des Nords-Américains, sera offerte pour un temps, aux 6 MJI respectant le plus la tradition à savoir coque en bois et voiles en dacron coupées avec des panneaux parallèles. Ajoutons que dans le jargon de notre classe, on parle souvent des « Hot Rod », c'est-à-dire des 6 MJI moderne.

4) Qui ont été les architectes des 6 MJI ?
On a connu une explosion de la production des Modernes en 1980 avec les architectes Suédois comme Peter Nordline et Telle Petterson mais aussi le Britannique Ian Howlett, qui sera d’ailleurs présent à la Trinité-sur-Mer. Ce dernier n’hésite pas à dire que nous sommes arrivés à la limite de la jauge. Il n’y a plus d’astuces pour améliorer la forme des Modernes.
Aujourd’hui, nous assistons plus à un élan autour de la reproduction des Classiques. Nous pouvons dénombrer plus de 200 architectes à s’être penché sur la conception des Classiques. L’Américain Olin Stephens a tout gagné avec ses 6 MJI, à mon avis, il est certainement le plus grand architecte du 20ème Siècle. Il faut aussi ne pas oublier Johan Anker (créateur du Dragon) et Bjorn Aas, deux architectes norvégiens qui ont dessiné plus de 50 unités chacun. Le Suédois Tore Holm a aussi été très prolifique.

5) Quelles sont les forces en présence sur le championnat d’Europe ?
Le tenant du titre de champion d’Europe chez les 6 MJI Classiques sera à la Trinité-sur-Mer du 19 au 24 juin. Erik Larsen et son « Sunray », une reproduction d’un 6 MJI de 1939, a gagné en 2006 en Allemagne le championnat d’Europe. Il vient remettre son titre en jeu avec son voilier réputé pour être rigide et raide car il a été reproduit en 2005. Il faudra compter également avec « Flapper », un plan Jensen de 1939 et Tittia, un plan du Britannique David Boyd de 1952. Chez les Modernes, l’équipage de Dietter Grûmau sur « Courage 9 » sera présent pour défendre son titre. « Fléau » rebaptisé « Junior » est le 6 MJI champion du Monde à Cowes l’année dernière, il sera barré par le français Yann Marilley. Enfin « Bravade 6 » peut être un candidat sérieux à la victoire avec François Brénac aux commandes.