Echauffourées et casse à tous les étages

Double collision, trois bateaux hors course.
Grande classique du jeudi sur le circuit Audi MedCup, la course côtière promettait d’être féerique. Jugez plutôt : elle emmenait les 14 concurrents au large du Frioul, se poursuivait sous grand spi en direction de Cassis pour un finish au louvoyage sous les falaises et entre les îles, les uns jouant à rase cailloux, les autres optionnant plus au large, le tout dans une météo parfaite (soleil et 18 à 25 nœuds de nord-ouest). Mais pour trois des concurrents, la fête va rapidement être gâchée après 1,8 milles de course exactement, au passage de la marque au vent.
Cinq bateaux étaient impliqués dans deux collisions, des cas typiques de bâbord-tribord qui vont coûter cher à trois d’entre eux. Caixa Galicia, empêché d’abattre par la présence d’un autre concurrents, heurte de plein fouet Mutua Madileña. Pour les premiers, la sanction est très lourde : étrave complètement enfoncée. Il est peu probable que Caixa Galicia soit en mesure de réparer d’ici longtemps. Pour les seconds, c’est le côté bâbord de la coque qui est délaminée sur une hauteur de 80 cm. Par ailleurs, Matador était lui aussi heurté dans son tableau arrière par un équipage de Mean Machine surpris dans une risée, dans l’incapacité d’abattre pour les éviter. Egalement touché au niveau structurel, Matador ne peut poursuivre à Marseille. La sanction est très lourde. Ce soir, le jury, d’un côté, et les équipes techniques de l’autre vont avoir du pain sur la planche.

Un parcours féerique, dominé par Platoon
Pour les 11 ‘rescapés’, la course continuait, emmenée par Platoon. Jochen Schuemann et son équipe, conseillés ce matin par le local Dimitri Deruelle, ont été dominateurs sur les deux portions du parcours et ont réalisé quelques bords très spectaculaires lors du louvoyage retour vers la cité phocéenne, évoluant entre l’Ile Jaire et la côte. Un groupe de cinq bateaux en tête (Quantum, USA 17, Artemis, Bribón et le Desafio) ne va plus se quitter tout au long des 40 milles du parcours, émaillé de quelques drames. Ainsi, les Américains de Quantum vont exploser deux de leurs grands spis et devront effectuer tout le portant vers Cassis avec une plus petite voile d’avant. Le Desafío, leader à la première marque, va lui aussi connaître des soucis de spi qui lui coûteront sa place.
La bagarre a été si intense entre les leaders que les pavillons de réclamation ont volé. Là encore, les membres du jury vont être très occupés. Le Trophée de la Ville de Marseille est actuellement dominé par les hommes d’Oracle, tandis que Bribón, abonnés aux places de 4 et 5, commence à prendre ses distances en tête du circuit de l’Audi MedCup. Mais avec les prochaines délibérations sur le tapis vert, les classements généraux publiés ce soir sont plus que jamais provisoires.

Ils ont dit :
Jean-Marie Dauris (FRA), N°1 à bord de Platoon :
"En fait, on a pris la tête juste avant le Frioul. On a vite creusé au portant mais c’était loin d’être une ballade tranquille. Sous spi, on n’a pas arrêté d’enchaîner les empannages et j’étais vraiment dans le rouge. Au retour, sur le près le long des calanques, on est resté dans la zone de vent établi, ensuite on est passé entre la côte et l’Ile Jaire, on voyait même le fond ! On a eu jusqu’à 30 nœuds de vent sur le retour vers Marseille."

Russell Coutts (NZL), tacticien de USA-17 :
“Je suis très impressionné par Marseille. C’est la première fois que je navigue ici et les conditions de navigation sont fantastiques. Dans un vent comme aujourd’hui, le bateau va très bien. Nous avons un équipage très expérimenté et cela fait vraiment la différence dans la brise. La première partie du parcours côtier était très importante et c’est comme ça que Platoon a pris l’avantage. Sur le long bord de portant, les positions ont évolué avec pas mal de variations de vent, et des grosses vagues pour surfer. Là, la vitesse du bateau est très importante. Le remontée au près était très piégeuse avec pas mal de risées très changeantes et beaucoup de réglages à la grand-voile. C’était super !"

Nacho Postigo (ESP), navigateur de Mutua Madrileña, à propos de la collision avec Caixa Galicia : “ 1,8 milles après le départ, à la fin du bord de près, nous arrivions bâbord en essayant d’éviter les bateaux tribord. Caixa Galicia était derrière nous, à notre vent. Nous avons abattu en grand pour éviter Quantum et avons trouvé un trou pour virer derrière eux, Audi Q8 et devant Bribón. Caixa avait l’intention de passer derrière nous et Bribón mais soudain, ils ont vu les Russes sous leur vent. Ils leur ont crié d’essayer d’abattre pour éviter la flotte, mais les Russes ont lofé et tenter de virer, ils ont touché Caixa Galicia qui n’a pas pu nous éviter et nous est rentré dedans, au milieu de la coque. Heureusement, nous n’allions pas trop vite. Vasco a été projeté en l’air et s’est fait légèrement mal aux chevilles. Sur la coque, côté bâbord, il y a 80 cm de délaminage. Ca va nous prendre une semaine pour réparer."

Guillermo Parada (ARG), barreur de Matador à propos de sa collision avec Mean Machine : “Nous avons fait un super bord de près et étions sur le point d’enrouler la marque au vent en deuxième position. Nous étions tribord à l’approche de la bouée, deux bateaux sont arrivés bâbord, dont Mean Machine, au dessus de la layline. Ils étaient donc au bon plein et au moment où ils sont arrivés près de nous, ils ont du avoir une risée qui les a empêché d’abattre suffisamment. Ils nous ont heurté à l’arrière du bateau qui est sérieusement endommagé au niveau structurel. Malheureusement, nous devons nous retirer de la course.

Trophée Ville de Marseille
Classement provisoire après 6 manches
(Position, bateau, pays, M1, M2, M3, M4, M5, M6a, M6b, points)
1 USA-17 (6, 5, 1, 1, 3, 3, 2, 21)
2 Artemis SWE (12, 1, 2, 2, 3, 2, 3, 25)
3 Bribón ESP (4, 4, 4, 5, 5, 4, 5, 31)
4 Platoon by Team Germany GER (7, 9, 5, 3, 6, 1, 1, 32)
5 Mean Machine MON (1, 14, 3, 9, 4, 6, 6, 43)
6 Quantum Racing USA (3, 6, 12, 6, 1, 11, 8, 47)
7 El Desafío ESP (11, 10, 9, 8, 8, 5, 4, 55)
8 Matador ARG (2, 2, 7, 7, 12, 15, 15, 60)
9 Audi by Q8 ITA (8, 7, 8, 13, 9, 7, 9, 61)
10 CxG Caixa Galicia ESP (9, 11, 6, 4, 2, 15, 15, 62)

Circuit Audi MedCup 2008
Classement provisoire après 14 manches
(Position, bateau, pays, points)
1 Bribón ESP 73
2 Mean Machine MON 84
3 Artemis SWE 85
4 Platoon by Team Germany GER 90
5 Quantum Racing USA 93
6 El Desafío ESP 120
7 Matador ARG 127
8 Mutua Madrileña ESP 143
9 Audi by Q8 ITA 147
10 CxG Caixa Galicia ESP 151