Gérald Veniard, vainqueur de la Solo Ports de France

Après 40 heures d'une régate au contact, les trois premiers Figaro de la Solo Ports de France sont arrivés en l'espace de 16 minutes... Gérald affichait un large sourire à son arrivée à Port La Forêt : « Je suis content, on a fait une belle navigation, j'ai de bonnes sensations de vitesse... »

Bagarre de haute lutte
En Figaro Bénéteau, quelque soit la course, la victoire est toujours arrachée de haute lutte et se joue souvent à peu de chose. Les skippers ne doivent jamais céder le moindre mille, il leur faut être opportunistes et donc lucides d'un bout à l'autre du parcours pour pouvoir saisir chaque occasion, technique ou stratégique, de prendre l'ascendant sur leurs concurrents.

Gain de confiance et validations techniques
Cette Solo Ports de France a offert une nouvelle belle occasion aux Figaristes de s'étalonner et s'entraîner sur un parcours façon « étape de la Solitaire du Figaro ». 19 solitaires étaient au départ dont un tiers parfaitement aguerri à cet exercice. La victoire de Gérald sur cette épreuve préparatoire n'a pas d'incidence particulière sur sa saison à venir mais pour le Skipper Macif 2008, cela représente beaucoup : un gain de confiance et la validation de nombreux paramètres techniques.

D'autant que les conditions de navigation tout au long de ces 260 milles (480 km) entre Les Glénan, Saint Nazaire, Belle île et Port La Forêt ont été particulièrement techniques et difficiles : « nous avons fait beaucoup de près, sous une pluie quasi continue hier, samedi », précisait Gérald à son arrivée. Pas moins de cinq abandons sont d'ailleurs à déplorer.
Cette épreuve préparatoire à la Solitaire du Figaro était en effet la dernière de la saison. Le prochain rendez-vous des solitaires n'est autre que la première épreuve du Championat de France de Course au Large en Solitaire* : la Course des Falaises, du 15 au 21 juin à Quiberon Port Haliguen.

Classement final de la Solo Ports de France 2008
1/ Skipper Macif - Gérald Veniard à 4h 16' 00''
2/ Distinxion Automobile - Frédéric Duthil à 4h 21' 20''
3/ Kone ascenceurs - Nicolas Berenger à 4h 32' 30''
4/ Espoir Région Bretagne - François Gabart à 4h 36' 40''
5/ DCNS - Romain Attanasio à 4h 40' 26''
6/ Synergie - Isabelle Joschke à 4h 43' 35''
7/ Man of all season - Grégoire Le Miere à 4h 57 ' 50''
8/ All mer Ineo Suez - Alexis Loison à 5h 06 ' 55''
9/ TS Creteil à 5h 12'20''
10/ Agir Recouvrement - Adrien Hardy à 6h 30' 04''

* Championnat de France de Course au Large en Solitaire : chaque année, un classement national est établi à l'issue des trois épreuves de course au large en solitaire du circuit Figaro Bénéteau. Epreuves 2008 du Championnat de France : La Course des Falaises, La Solitaire du Figaro, Cap Istanbul.