Sur un faux air de Coupe de l'America

Leurs silhouettes inimitables vont régater trois jours durant sur l'exceptionnel plan d'eau de la baie d'Hyères, en flotte et au contact, selon la volonté commune des organisateurs et des propriétaires. Cinq grands 12 Metre Class, c'est la garantie d'émotions et de spectacles rares tant ces voiliers fins et racés continuent d'impressionner par leur maniabilité et leurs performances. Ils continuent d'attirer les meilleurs marins ravis de goûter le temps d'un week-end le parfum de la Coupe.

Confortablement amarrés depuis hier dans le bucolique petit port de Porquerolles, 5 yachts de la Classe de 12 Metre vont dès aujourd'hui se soumettre aux contrôles et aux procédures d'inscriptions. A raison de 18 hommes par voilier, Porquerolles rassemblent une nouvelle fois la fine fleur des régatiers, pour un format original et fort en émotions d'une régate en flotte et au contact, sur des parcours compacts de type "banane", avec les voiliers les plus fins et les plus esthétiques que l'ingéniosité de la Coupe de l'America ait produite. Dès demain vendredi, la Direction de course placée sous l'autorité de Nathalie Pébérel, lancera course après course ces magnifiques unités faites pour le sport et la compétition.

La Classe des 12 M JI - Troisième Version - America's Cup 1958-1987
En 1958, et après 20 ans d'interruption de la Coupe, les courses ont repris avec une nouvelle Classe de bateaux, la Classe des 12 Metre. Ces voiliers gréés en sloop de 18 à 22 mètres de long étaient plus petits, plus faciles à manoeuvrer avec des équipages plus réduits que les précédents J de 135 pieds de la Coupe de l'América. Cette nouvelle Classe des 12 Metre s'appuyait sur une jauge bien précise qui permettait des variantes dans la surface de voiles, sur la longueur et sur certains aspects importants relatifs à la vitesse.
Les 12 M JI deviendront au fil des années les rois de la Coupe de l’America. C’est après la seconde guerre mondiale qu’ils prennent le relais des fabuleux Class J et investissent les plans d’eau américains puis australiens. Le premier « twelve » construit après-guerre sera Columbia sorti du carton à dessins d’Olin Stephens. Columbia remporte la Cup de 1958 devant Sceptre et ce sera le célèbre Stars and Stripes de Dennis Conner qui remportera la dernière courue sur ces fameux 12 M JI en 1987.

Les cinq participants à la première édition de la Twelve Cup à Porquerolles :
IKRA
SOUTH AUSTRALIA
CHALLENGE 12
SOVEREIGN
KOOKABURRA III