Finn et 470 au rendez-vous en Australie

Premiers à s’élancer, les Finn tricolores présentent leur délégation au grand complet et l’on assiste au retour de Guillaume Florent sur la scène internationale. Le Dunkerquois, représentant français aux JO d’Athènes, reprend la compétition de haut niveau après une parenthèse où il s’est notamment consacré au Défi Chinois sur la dernière America’s Cup. Doyen du collectif, Guillaume fraie régulièrement parmi les dix meilleurs mondiaux mais son jeune compatriote Jonathan Lobert vient de prouver lors de la Sail Melbourne que ce top ten était à sa portée. Le Nantais figurait parmi les dix premiers avant de se retirer de cette épreuve de préparation. Le troisième représentant français n’est autre que le Martiniquais Ismaël Bruno qui a notamment sélectionné la France pour les prochains JO lors des derniers championnats du monde de la discipline. Les trois régatiers tricolores seront encadrés par François Le Castrec.

Les 470 attendront une journée de plus, soit jeudi, avant de débuter leur championnat. Chez les filles, Ingrid Petitjean et Nadège Douroux, comptent parmi les meilleurs équipages mondiaux. Vice-championnes du monde en titre, les Marseillaises totalisent 5 podiums mondiaux depuis 2002 et ont déjà été désignées pour représenter la France lors des prochains JO de Pékin*. Elles seront supplées par les Brestoises Camille Lecointre et Gwendolyn Lemaitre qui jouent elles aussi régulièrement aux avants postes. Chez les garçons, la course à la sélection est plus que jamais d’actualité puisque trois équipages majeurs sont encore en lice. Le Comité de Sélection se servira d’ailleurs de ce mondial comme dernière épreuve d’observation. Lors de la dernière conférence de presse de la FFVoile, le comité a annoncé que Nicolas Charbonnier et Olivier Bausset étaient ex-aequo avec Pierre Leboucher et Vincent Garos devant les Sablais Benjamin et Romain Bonnaud. Claire Fountaine, directrice des équipes de France et membre du comité de sélection encadrera les garçons pendant le championnat. Rappelons que Claire Fountaine est une spécialiste de ce support grâce auquel elle a notamment remporté le titre de championne du monde il y a une vingtaine d’années. Philippe Michel sera le coach des équipages féminins.

Interview de François Le Castrec (entraîneur des Finn) :
« Il y a deux types de profils différents parmi les engagés français. D’un côté, il y a Guillaume Florent qui va redécouvrir le bateau après une longue pause. Il est dans une stratégie de reprise pour être à son meilleur niveau sur les prochaines épreuves de la saison alors que Jonathan Lobert et Ismaël Bruno sont dans une stratégie de performance et considèrent le mondial comme un véritable objectif. Tous les trois ont participé à la Sail Melbourne mais n’ont pas couru toutes les manches pour se préserver avant le mondial. Jonathan était dans les dix premiers. Il a du nouveau matériel qui lui permet de s’exprimer mieux. Ismaël a pour sa part réalisé une grosse préparation avec le Grec Papathanasiou. C’est un coureur rapide et il a réussi à perdre du poids. En matière de météo sur ce plan d’eau, il faut s’attendre à des conditions extrêmes car le vent peut y être fort ou faible. »

Les engagés français :
Ismaël Bruno (CN Schoelcher)
Guillaume Florent (YC Dunkerque)
Jonathan Lobert (SNO Nantes)

Interview de Philippe Michel (entraîneur des 470 féminin) :
« En dehors des JO, c’est l’objectif sportif de la saison 2008. Pour certaines nations qui ne sont pas encore qualifiées, c’est l’occasion de gagner leur ticket pour la Chine alors que pour les autres, c’est la dernière ligne droite avant les jeux. Tout le monde est au taquet. Chez les filles, la situation a été clarifiée il y a plusieurs mois puisque Ingrid et Nadège sont qualifiées alors que Camille et Gwendolyn sont leurs suppléantes. Cela dit, la qualification d’Ingrid et Nadège ne change rien à leur engagement car ce mondial est l’un de leurs objectifs. De leur côté, Camille et Gwendolyn sont à fond sur ce mondial et elles viennent de réaliser de belles choses sur la Sail Melbourne. Elles ont notamment remporté deux manches dans des conditions très différentes. Chez les hommes, la sélection n’est pas terminée et ce mondial fait partie des épreuves d’observation. »

Les engagés français :
Ingrid Petitjean et Nadège Douroux (SN Marseille / SN Marseille)
Camille Lecointre et Gwendolyn Lemaitre (SR Brest / SR Brest)
Benjamin et Romain Bonnaud (SN Sablais / SN Sablais)
Nicolas Charbonnier et Olivier Bausset (YC Antibes / CN Ste Maxime)
Pierre Leboucher et Vincent Garos (ASPTT Nantes / SNO Nantes)
Ronan Dréano et Ronan Floch (YC Carnac / USAM Voile)