Coup de foudre ce matin, coup de vent cette nuit

La voix est claire depuis le large. Le chrono tourne depuis 19h43’21’’ hier soir et le skipper de Sodeb’O est déjà bien dans sa peau de marin solitaire : « après la ligne, j’avais la tête comme dans un étau avec toute l’émotion du départ. Je ne me trouvais pas brillant en manœuvres mais je suis vite entré dans « mon » monde et il le faut. Tu dois être tout de suite dans le match sinon tu peux vite faire une bêtise. »

La foudre s’abat sur le mât
Malgré l’exigence de la fenêtre météo choisie par Thomas et son équipe, le trimaran de 105 pieds a tracé une diagonale parfaite à travers le Golfe de Gascogne, dans un vent d’Est-Nord Est oscillant de 17 à 31 nœuds. Ajouté à la mer courte et au trafic maritime, le skipper n’a pas dormi et s’est surtout fait une sacrée frayeur au lever du jour : « vers 6h30 ce matin, nous sommes passés sous un gros amas nuageux avec 45 nœuds de vent dans le grain et j’ai pris la foudre en tête de mât ! Ça a « cramé » la girouette mais un fusible a protégé l’électronique et les instruments. Je ne vois pas d’explication et cela aurait pu être bien pire. Je monterai changer la girouette dès que les conditions le permettront . »

Corps à corps en prévision
Une accalmie a permis à Thomas de dormir pour la première fois cet après-midi et de préparer l’approche du centre dépressionnaire qu'il contourne au large des côtes portugaises. Le vent pourra atteindre 50 nœuds en rafales, avec un empannage à effectuer en milieu de nuit : « La température est montée à 14 degrés, c'est donc plus agréable. Je charge actuellement les batteries du bord. Je vais dormir encore cet après-midi et mon repas de ce soir est déjà prêt. Dès le départ de ce record, nous savions que nous aurions deux nuits difficiles à passer avant de retrouver une situation météo plus classique. Cela va déterminer beaucoup de choses pour la suite. »

Malgré cette entrée en matière "musclée", le skipper se déclare « heureux à bord de ce bateau qui ne s’arrête jamais dans la vague mais passe sans effort avec un mouvement toujours très beau à voir. Une vraie sérénité pour moi, même surtoilé, je suis en confiance ».

MÉTÉO : une dépression en vue à la sortie du Golfe de Gascogne
Après une nuit agitée avec de nombreux grains à plus de 40 nds et une mer courte, le trimaran continu sa traversée du Golfe de Gascogne à bonne allure. Devant les étraves de Sodeb'O, une dépression est en train de se creuser au large du Portugal et génère des vents de 30/35 nds avec des rafales atteignant 45/50 nds. La stratégie de Thomas Coville est de contourner par le Nord cette dépression et de rester ainsi toujours dans des allures de vents portants, et maintenir des vitesses élevées. Il lui faudra pour cela empanner -virer vent arrière - en milieu de nuit prochaine. L'autoroute -la mer- demeure très bosselée avec des creux de 5 à 6 mètres. Richard Silvani - Météo France -