Fin de la 9è édition

Avec un départ donné en face du port de Saint-Tropez et un long parcours côtier, la catégorie des Voiliers Classiques a offert, en guise de final, un merveilleux spectacle pour les centaines de spectateurs massés sur les quais et le long de la côte. De très nombreux bateaux suiveurs étaient aussi présents sur le plan d’eau. Les propriétaires des Traditions de plus de 16 mètres n’ont plus que quelques heures à attendre avant la proclamation, lors de la remise des prix demain midi à la Citadelle, des résultats du « Trophée Rolex ».

Depuis le début de la semaine, le temps tropézien a su déjouer toutes les prévisions météorologiques. Une journée couverte et pluvieuse, avec très peu de vent, devait clôturer cette édition 2007 des Voiles de Saint-Tropez. Au petit matin ensoleillé, les compétiteurs ont compris qu’ils allaient vivre une très belle journée de voile, digne d’un mois de juillet. Le vent a soufflé d’est à 15 nœuds sur une mer relativement calme mais agitée par les remous provoqués par la flotte de bateaux suiveurs.

Ce n’est que tard dans la soirée que les résultats de la compétition et du « Trophée Rolex » seront connus aux termes d’un long calcul qui englobe les manches de la semaine, le handicap des voiliers et bien d’autres données que seuls les officiels connaissent. Dimanche à midi se déroulera la cérémonie de remise des prix qui récompensera les meilleurs. L’ensemble des 3 000 marins se retrouvera à la Citadelle pour un pique-nique, dernier grand rassemblement avant l’année prochaine. Après la remise des différents prix, la plus belle des récompenses est certainement celle du public qui, d’année en année, assiste de plus en plus nombreux à la parade de ces monocoques de légende, entretenus avec passion et menés avec classe.

Les différents postes à bord d’un Voilier de Tradition :
Christopher Spray, financier anglais, réside à l’année à côté d’Oxford. Cet homme à l’élégance très britannique est propriétaire de Stormy Weather, un yawl Marconi de 1934. Long de 16m34, ce plan Olin Stephens est un monocoque qui suscite à travers le monde une grande admiration. Basé à Antibes à l’année, Stormy Weather est un habitué des grands rassemblements des Voiliers Classiques. Le plus souvent à bord, Christopher Spray est tombé amoureux de son bateau en 2001. Il envisage un jour de faire la traversée de l’Atlantique pour faire une saison dans les Caraïbes.

Le rôle de propriétaire :
« Être propriétaire d’un voilier classique n’est pas aussi difficile et coûteux que sur un moderne. Quand vous endossez ce rôle, vous entrez dans une famille qui prend du plaisir à se retrouver. Les Voiles de Saint-Tropez sont pour moi l’une des plus belles manifestations pour les voiles de Tradition dans le monde. Si, sur l’eau, la compétition fait rage, à terre les échanges entre les différents propriétaires sont très intéressants et conviviaux. Il est important pour la conservation de notre classe de pouvoir nous rencontrer. A chaque fois que nous régatons, nous rencontrons beaucoup de monde qui a été en relation avec le bateau, d’une façon ou d’une autre. Quand je l’ai acheté en 2001, je ne me rendais pas compte à quel point Stormy Weather était dans le cœur des marins. J’ai le sentiment d’en être le gardien, jusqu’à ce que je le vende et qu’un nouveau propriétaire prenne le relais et lui prodigue, je l’espère, le même soin et la même attention que je le fais actuellement. Naviguer à bord de Stormy Weather est un honneur ».