À 36 ans, Gutek est l'un des plus grands navigateurs polonais. Il a une très grande expérience de la régate et de la course au large et totalise déjà plus de 100.000 milles parcourus sur des monocoques et multicoques de 60 pieds. Il annoncera son bateau, ses sponsors et ses partenaires en janvier prochain avant de commencer à se préparer pour le départ de la VELUX 5 OCEANS à La Rochelle en octobre 2010.

« Cela fait longtemps que j'ai envie de participer à la VELUX 5 OCEANS », a déclaré Gutek, « C'est une épreuve incontournable au passé très riche et au format extraordinaire. La Classe Eco 60 a rendu la course accessible et l'épreuve offre maintenant tout le soutien nécessaire pour garantir une visibilité significative en Pologne et partout dans le monde. Mon plus grand rêve reste le Vendée Globe, et il n'y a aucune autre course qui permet de naviguer dans les Mers du Sud en solitaire. C'est donc la meilleure préparation possible, avec en prime cinq grands sprints océaniques qui constituent un véritable défi ».

« Nous confirmerons le choix de notre bateau ainsi que tous nos partenaires et sponsors en janvier, mais la campagne Polish Ocean Racing a déjà bien commencé. Je suis impatient de devenir le premier navigateur polonais à faire le tour du monde en solitaire. Mon objectif est de gagner la course et cela fait déjà des mois que je m'entraîne pour relever le défi ».

Zbigniew, qui est basé à Gdansk, faisait partie de l'Équipe de Voile Olympique Polonaise en 470 (1987-1995) et a couru au plus au niveau en 49er. En 2001, il était également chef de quart à bord de WARTA-POLPHARMA dans The Race, la course autour du monde sans escale en multicoque, et en 2005 il était à la barre du 60 pieds ORMA Bonduelle dans la Nokia Oops Cup. Il a également tenté de battre le record du tour du monde à la voile en monocoque à bord du Volvo 60 Bank BPH, ex ASSA ABLOY, mais l'équipage fut contraint à l'abandon suite à une avarie au large de Cape Town après avoir parcouru 9500 milles.

« L'inscription de Gutek confirme l'attrait grandissant pour la Classe Eco 60 et la VELUX 5 OCEANS », a confié Sir Robin Knox-Johnston depuis le Salon Nautique de Paris. « L'épreuve a toujours attiré des marins de différentes nationalités et l'édition 2010 ne fera pas exception à la règle. Le format de l'événement permet à la course en solitaire de toucher un public toujours plus large dans le monde entier et la Pologne constitue un marché important pour Clipper et pour VELUX. Gutek est un marin à la renommée internationale et il a le talent et la détermination qu'il faut pour boucler le tour du monde, voire même gagner la course, ce qui serait une première historique pour un skipper polonais ».

« Nous avons déjà annoncé des skippers originaires de quatre pays différents : le Canada, les États-Unis, la Belgique et maintenant la Pologne. Et nous avons six autres concurrents qui se préparent à annoncer leur participation dans les mois à venir. La Classe Eco 60 a une fois de plus rendu la course au large en solitaire accessible et attractive – avec notamment les 500 000 euros de récompense aux skippers, des investissements dans l'hébergement et les communications pour les équipes inscrites et notre travail médiatique international dans la presse et sur les chaînes numériques, qui permettent des retombées concrètes pour les sponsors ».