On devrait infliger, aux navigateurs frustrés de ne pouvoir accéder sur le podium, la lecture obligatoire d'Alice au Pays des Merveilles. Ou du moins, celle du chapitre où la jeune fille fait la rencontre de cet animal à longues, grandes et bonnes oreilles, vêtu de sa redingote rouge, qui arpente les chemins à grande vitesse, consultant sa montre oignon et ressassant : « je suis en retard, je suis en retard… ». Sans pour autant envisager une seule seconde de changer sa course pour le moins chaotique. Car il faut une bonne dose de fatalisme, quand on est compétiteur de haut niveau, pour se satisfaire d'une place en deçà des objectifs que l'on s'était fixés. Faute de pouvoir rattraper le temps perdu, on essaye de se fixer des objectifs intermédiaires, on relativise la frustration naissante en pensant aux bons moments du retour à terre : les copains sur le quai, la première gorgée de bière, les draps secs pour un premier sommeil réparateur… Même si, bien souvent, le coucher est repoussé d'heure en heure, parce qu'on n'en a jamais fini de dérouler le fil de la traversée, des options qu'on a prises, de celles qu'on aurait dû prendre, des « si jamais » qui vous changent la face d'une course. C'est bien connu, cette manie qu'ont toujours les marins de vouloir faire des phrases…

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Un temps pour tout
Mais avant de basculer doucement du mode course à celui des retrouvailles, il faut encore, pour tous ceux qui restent en mer, continuer de trouver les ressorts qui feront que l'on n'aura rien à regretter, non du résultat, mais de la manière… Naviguer en course, c'est faire des choix dont on ne sait pas toujours s'ils seront les bons, c'est la règle du jeu. Mais l'essentiel, c'est de pouvoir se dire à l'arrivée que le travail a été fait conformément au niveau d'exigence que l'on s'est fixé. C'est, d'une certaine manière, ce qui a permis à Mike Golding et Javier Sanso d'accrocher ce podium devant un plateau d'une qualité exceptionnelle. Malgré de nombreux handicaps, les deux hommes ont su forcer le destin au bon moment : une préparation tardive, des soucis techniques récurrents les ont amenés à puiser dans leurs réserves. C'est à la sortie du fort coup de vent qui a cueilli la flotte au large des Açores, que le tandem a réalisé qu'il y avait un coup à jouer. Eprouvés par les conditions dantesques qui ont mis au tapis plusieurs de leurs concurrents, persuadés qu'ils avaient été lâchés, Mike et Javier ont réalisé qu'ils n'étaient en fait qu'à une quinzaine de milles de Safran, nouveau leader de la course. Dès lors, tout redevenait possible, à condition de savoir « se faire mal »… Aussitôt dit, aussitôt fait, ils ont choisi de faire abstraction de tous leurs soucis techniques : en navigant « à l'ancienne », ils ont fait de cette troisième place une sorte de quête obsessionnelle. On savait Mike Golding, dur au mal, talentueux… Il le démontre une fois de plus et justifie sa réputation de porte-drapeau des espoirs britanniques dans une course au large. Michel Desjoyeaux et Jérémie Beyou devraient, quant à eux, couper la ligne aux alentours de 21 heures (GMT+1). Auteurs d'une option sud dictée par la volonté de ne pas se jeter dans la gueule du loup, ils n'ont pas été payés de retour… Leur quatrième place après avoir compté plusieurs centaines de milles de retard sur le trio de tête, pour décevante qu'elle puisse paraître en apparence, est pourtant la démonstration du formidable talent de ces deux marins qui ont pu encore espérer tutoyer les étoiles. Malheureusement, le temps perdu ne se rattrape guère.

Ils ont dit :
Michel Desjoyeaux - Foncia – 4ème au classement de 17h IMOCA
« Ça va mollement comme vous avez pu le regarder, mais finalement c'est reposant, c'est relaxant. Il y a eu des moments un peu laborieux cette nuit, alors comme je suis vachement courageux j'ai laissé ça à Jérémie et je suis allé dormir ! On s'est rapproché de Mike Golding, mais c'est un coup d'accordéon. On savait qu'il entrerait dans une grosse molle... on y est à notre tour. Là, par exemple, je suis incapable de faire une ETA… Nous sommes dans l'expectative, on essaie de faire avancer avec ce qu'on a, mais ce n'est pas mirobolant.

On va pouvoir se permettre de se faire beau et se raser pour l'arrivée du coup ! Mais ce n'est pas mal d'avancer tranquillement comme ça. Le seul truc c'est de savoir si pour l'arrivée on commande les croissants chauds et le café ou bien la Caïpirina !

On était bien en mer, mais nous ne sommes pas mécontents que ça s'arrête. Ça ne sera pas désagréable de poser le pied à terre, de pouvoir ranger nos affaires à bord de Foncia et de pouvoir aller prendre une bonne douche. On n'a pas pris la bonne option mais ça ce n'est pas grave. C'était une belle expérience que nous allons essayer de finir pas trop tard. Nous avons un fichier qui nous fait arriver dans 4 heures et l'autre dans 8 heures, mais j'ai peur que la réalité soit pire que ça !»

Amaiur Alfaro – Région Aquitaine Port-Médoc – 3ème au classement de 17h Multi 50
« Ça fait du bien d'approcher de la Barbarde car depuis six ou sept jours, les journées se ressemblent beaucoup ! Hier on a fait une manœuvre, on n'en avait pas fait depuis cinq ou six jours ! Mais les conditions sont agréables, on a du beau temps et on est content du bateau. Après le départ un peu mouvementé c'est vrai que c'est agréable... De plus, maintenant on entre dans la dernière phase de la course. On va attendre de voir comment le vent va s'orienter ce soir pour savoir comment nous allons traverser l'arc antillais et entrer en mer des Caraïbes.

Nos réserves commencent à s'épuiser, surtout l'eau, donc on commence à se restreindre à une bouteille par jour et par personne, alors qu'initialement on en avait prévu deux. Du Médoc il nous ne reste encore, on va l'utiliser pour fêter le passage de l'île de la Barbade. »