Epreuve de référence, le Championnat Espoirs a vu défiler tous les grands noms du Match Racing d’aujourd’hui comme Sébastien Col. Les lauréats des éditions précédentes confirment également le niveau de l’épreuve : Alexis Littoz Baritel, vainqueur des deux dernières éditions, Victor Lanier en 2006, Pierre Antoine Morvan en 2005 et Nicolas Charbonnier en 2004.

Les équipages d’Alexis Littoz Baritel et François Morvan, les deux premiers en 2008, atteints par la limite d’âge (le championnat Espoir est réservé aux moins de 25 ans), c’est l’équipage de Jean Baptiste Bernaz fait figure de favori.

Ce jeune lasériste de 22 ans, 8ème aux Jeux Olympique de Pekin a terminé 3ème l’an dernier sur cette épreuve et revient cette année avec une motivation affirmée.
L’équipage de Simon Troel sera un outsider dangereux après une 3ème place au Championnat de France Monotypes Habitable en Melges 24.
D’autres jeunes talents sont à suivre dont l’équipage d’Adrien Défend, celui de Romain Saint-Jour et de Christophe Guena. La compétition s’annonce donc très ouverte.

Interview de Jean Baptiste Bernaz :
Tu navigues en laser depuis 2001, c’est ton support de prédilection, comment gères tu la pratique en équipage ?
« Ca fait maintenant 5, 6 ans que je navigue en habitable. Dans les mois d’hiver on coupe la pratique et comme à Antibes il y a un pôle, c’était l’occasion. Les 3 autres avec qui je navigue sont aussi laséristes ou ex laséristes et ça fait 5 ans que l’on navigue tous les hivers ensemble. »

Quels sont tes objectifs cette année ?
« L’objectif, il est clair, c’est de gagner ! Mais il y a un paquet de clients…Ca ne va pas être facile cette année encore
Par rapport à l’épreuve de sélection Méditerranée, qui permet aux 3 meilleurs équipages de la région de se qualifier, on fait 2ème, derrière Adrien qui s’entraine à l’année, il y a du niveau et puis il y a Simon Troel qui gère bien aussi. Enfin on n’est pas tout seul, et on compte bien miser sur notre expérience de lasériste. »

Interview de Marc Bouvet, Principal Race Officer sur l’épreuve :
« Il y a l’équipe de Jean Baptiste Bernaz que l’on attend ! Après il faut dire que cette année avec l’absence des deux premiers équipages de l’an dernier, la compétition est plus ouverte. Le niveau est bon et très homogène, tout est possible. Le championnat se déroule à Antibes, un plan d’eau tactique et changeant, donc pas facile mais c’est très bien pour nos Espoirs, d’autant plus que Marc Bouet, entraineur de l’Equipe de France de Match Racing sera présent et regardera d’un œil attentif les équipages en action. »