« Nous avons joué notre va-tout sur la dernière manche. Il fallait deux bateaux entre Kone Monospace et nous pour l’emporter, cela s’est joué à pas grand-chose, mais c’était notre course, nous avons bien régaté, avec de la réussite… Celle-là, elle ne pouvait pas nous échapper ! », commente Luc Gellusseau, skipper du Longtze Lufthansa.

Tout le monde attendait du petit temps sur le Lac de Constance et c’est finalement une jolie brise très irrégulière qui a animé les 10 régates de cette « Longtze Bodensee Cup » à Kreuzlingen. Des grains, du soleil, de la grêle aussi : les équipages ont dû composer avec un plan d’eau extrêmement tactique et exigeant. Les petits parcours se sont enchaînés : 4 le vendredi, 4 autres le lendemain et 2 dimanche. Une compétition tourbillonnante, tendue sportivement, pour un finish du Longtze European Tour haut en couleur !

Un suspens Hitchcockien
« Le suspens, la tension sportive étaient incroyables sur cette épreuve », note Pierre Mas, organisateur du Longtze European Tour. « La régate a été très bien organisée, les manches étaient rapides, très tactiques et techniques, mais au final ce qui a fait la différence, c’est la capacité à gérer le stress… »
Erwan Tabarly et son équipage Athema a très bien tiré son épingle de ce jeu de haut niveau de régate : il termine second à un petit point de Luc Gellusseau. Le Suisse Andreas Beinz (Broker Line) signe sa meilleure performance sur le circuit avec une belle 3e place. Nicolas Berenger (Kone Monospace) est 4e et l’Allemand Eckhard Kaller (Wet Feet) est 5e.

Les Suisses, c’est de la dynamique !
Les équipages Suisses qui disputaient pour la première fois une épreuve du Longtze European Tour ont très bien navigué. Avant la dernière manche, trois d’entre eux étaient en mesure de remporter l’épreuve ! « Il est d’ailleurs fort possible que nous les retrouvions sur le circuit l’année prochaine », confirme Pierre Mas. « Il y a une vraie dynamique ici en Suisse. Cette 1ère édition de la « Longtze Bodensee Cup » en est une preuve concrète. L’organisation et l’énergie que le Yacht Club de Kreulingen (la Sailing Association Bottighofen) ont investies dans le Longtze European Tour est remarquable. »

A noter également la très jolie performance de l’équipage (presque) féminin (un garçon faisait partie de l’équipage), mené par Manon Borsi, journaliste à Voiles et Voiliers qui découvrait le Longtze Premier et le circuit : « Ils ont très vite été dans le coup, ils s’en sont vraiment bien sortis, surtout dans ces conditions délicates », confirme Luc Gellusseau.

Rendez-vous en 2010
Le team Lufthasa remporte donc la première édition du Longtze European Tour. L’équipage Kone Monospace a été l’un des grands animateurs de ce circuit avec 2 victoires d’épreuve, Athema a également toujours été aux avants-postes avec une superbe victoire au Grand Prix de l’Ecole Navale. Le team Allemand « Wet Feet » mené par Eckhard Kaller n’a cessé de monter en puissance, il signe une très jolie victoire en Belgique en septembre. L’équipage d’Andréas Beinz (Broker Line), les juniors de Kone Maxispace menés par Arthur Levaillant, le très méritant team de l’Ecole Navale, ont été de brillants acteurs de ce premier Longtze European Tour.

« Je tiens à saluer l’assiduité et la sportivité de tous les équipages du Longtze European Tour. Ces compétitions ont été passionnantes à suivre. En Février, à Monaco, tout le monde est parti d’une page blanche. Aujourd’hui, nous avons des équipages affûtés, des compétitions à chaque fois un peu plus acharnées… dans une ambiance qui reste conviviale. »
« Les 5 épreuves du circuit 2009 ont été très variées et disputées dans des conditions de vent très différentes. La victoire s’est jouée sur le fil, preuve de l’intérêt sportif et de l’ouverture de cette compétition. L’ensemble des coureurs a été conquis par le bateau et a apprécié ce tour d’Europe : nous leur donnons rendez-vous à tous l’année prochaine ! », conclut Pierre Mas.