Avec de nombreux jeux interactifs, des ballades en bateau et de nombreux stands il serait très facile de se distraire si l’on ne comptait pas sur les meilleurs match-racers de la planète pour faire le show dans le fiord de Mastrand.

Aujourd’hui les premières qualifications pour les quarts de finales étaient déjà officialisées. Ainsi Peter Gilmour (AUS), Damien Iehl (FRA) et Torvar Mirsky (AUS) ont terminé, respectivement, premier, second et troisième de la Poule A. Ils seront rejoints par les trois premiers de la Poule B, à savoir les français Mathieu Richard et Philippe Presti et par le suédois Magnus Holmberg. Les quarts de finale ne débuteront que vendredi ce qui laissera deux jours de repos aux organismes déjà bien exploités.
Le reste des équipages se voit maintenant dans l’obligation de courir un nouveau round-robin pour repêcher les deux meilleurs skippers, équipages qui, s’ils compteront plus d’heures de pratique sur l’eau, seront dans un état de fatigue plus avancée pour la suite de l’épreuve.

Ce second jour de régate a été une fois de plus dominé par les français avec trois d’entre eux directement qualifiés pour les quarts. Mathieu Richard menait les débats dans le Groupe B avec cinq victoires pour une seule défaite face à son compatriote Philippe Presti. « Nous sommes très heureux de remporter ce Round Robin, » confiait Richard. « Mais ce n’est qu’une partie de l’épreuve et rien n’est encore joué. Nous avons réalisé une excellente journée et nous sommes restés collé à notre stratégie. Il n’y avait pas grand-chose à tenter et la flexibilité était la clé de la victoire. Nous avons bien navigué dans le petit temps et avons réussi à nous adapter dès que le vent est monté en puissance. C’est un peu dur d’avoir maintenant deux jours off. Je pense que les gars qui vont remporter les repêchages seront en position de force car ils auront acquis plus d’expérience lors de leurs matchs supplémentaires. »

Dans le Groupe A Peter Gilmour a démonter d’une manière simple et efficace pourquoi il a déjà remporté par six fois cette épreuve ne concédant que deux défaites face aux précédents vainqueurs de la Swedish Match cup, Bjorn Hansen et Mattias Rahm. A la réponse de savoir s’il avait été particulièrement agressif au cours de ce round robin Peter Gilmour déclarait : « Non pas vraiment, juste comme d’habitude, » avant d’ajouter « Tout le monde ici navigue très bien et il n’est pas facile de gagner. Le round robin n’est qu’un premier échauffement avant les quarts de finale et lorsque nous serons dans le vif du sujet nous verrons alors qui tiendra la pression. »

Le premier qualifié de la Poule B n’était autre que Magnus Holmberg, le vieux rival de Gilmour et local de l’épreuve, qui tente toujours de remporter une victoire sur cette épreuve qu’il coure depuis 15 ans maintenant. « Je suis particulièrement heureux de mon équipage aujourd’hui. Nous n’avons pas passé beaucoup de temps ensemble en tant qu’équipage, mais cela semble bien fonctionner. Tout est agréable à bord. Nous apprenons sur chaque manche et nous apprécions la régate. Mon fils adore cette semaine et avec les journées off à venir je vais avoir la chance de passer du temps avec ma famille. Tout le monde est donc heureux. »

Hier la cérémonie d’ouverture a permis de mettre en avant deux des vétérans du Tour. Pour fêter ses quinze ans les organisateurs de l’une des plus belles épreuves du Tour ont décidé de nommer au Panthéon du Match Cup Sweden les meilleurs skippers. Les deux premiers introduits sont Magnus Holmberg et Peter Gilmour qui ont tous deux étaient très touchés par cette reconnaissance et ont promis de toujours aider la nouvelle génération à suivre leurs pas.
« Magnus et moi avons toujours du cœur à l’ouvrage pour rester devant les jeunes qui font leur chemin sur le World Match Racing Tour, » confie Peter Gilmour. « C’est un véritable honneur de recevoir cette reconnaissance et je suis sur que bien d’autres skippers nous rejoindront, il y a d’énorme potentiel ici. »

Results from Day 2
Group A
Peter Gilmour, AUS, YANMAR Racing, 4-2
Damien Iehl, FRA, French Match Racing Racing Team, 4-2
Torvar Mirsky, AUS, Mirsky Racing, 4-2
Sebastien Col, FRA, French Match Racing Team/K-Challenge, 3-3
Mattias Rahm, SWE, Stena Bulk Sailing Team, 3-3
Bjorn Hansen, SWE, Team Onico, 2-4
Adam Minoprio, NZL, ETNZ/BlackMatch, 1-5

Group B
Mathieu Richard, FRA, French Match Racing Team, 5-1
Philippe Presti, FRA, French Match Racing Team, 4-2
Magnus Holmburg, SWE, Victory Challenge, 4-2
Ian Williams, GBR, Bahrain Team Pindar, 3-3
Peter Wibroe, DEN, Wibroe Racing Team, 3-3
Johnie Berntsson, SWE, Berntsson Sailing Team, 1-5
Francesco Bruni, Team Joe Fly Match Racing, 1-5