Le plateau réuni pour cette nouvelle épreuve qui a pour vocation de promouvoir les 18 pieds australiens à travers le monde est en effet assez exceptionnel. Parmi les skippers, pas moins de 4 anciens vainqueurs du JJ Giltinan International Championship sont sur les rangs. Presque autant d’équipiers sont également détenteur de ce qui est considéré comme un véritable championnat du monde de la discipline couru chaque mois de février dans la baie de Sydney.
L’Australien Trevor Barnabas, le plus titré – 5 victoires ! - réuni avec son équipage familial deux générations de champions sur 24HRROAD. C’est en effet son fils Trent « the weapon » Barnabas, actuel tenant du titre, qui officie en tant qu’équipier d’avant. Daniel Philips complète cette redoutable équipe. Côté Australiens toujours, il faudra compter parmi les 5 autres bateaux avec une autre famille, celle des Winning. John, le père (Yandoo), vétéran infatigable et sponsor généreux de cette classe amateur et John junior (appliancesonline) le fils qui a remporté plusieurs manches lors du dernier «JJ » seront à coup sûr deux sérieux prétendants à la victoire. Grant Rollerson (Slam) et son équipage (parmi lesquels Mike Coxon, double vainqueur du JJ sur Fiat en 2006 et 2007) seront également à surveiller de près, particulièrement si les vents sont légers. Les 3 fiers équipages néozélandais qui ont fait le déplacement jusqu’à Carnac devraient également donner pas mal de fil à retordre aux européens.

Heureusement, la classe anglaise venue en nombre a de beaux arguments tel Robert Greenhalgh (Benny), tout juste débarqué du VOR 70 Puma de la Volvo Ocean Race et vainqueur en 2004 du JJ. Il a profité de cette journée très légère pour peaufiner quelques réglages très fins dont il a le secret. Il faudra également surveiller de près les hommes du 18 pieds Pindar, skippé par Andy Richards, actuels champions d’Europe, ceux de Pica (Jamie Mears), Ronstan (Iain Turnbull) Investec Private Bank (Mason Woodworth), TMF Group (Jarrod Simspon) ou encore Gill/Wild Graphics (Ed Brown), tous capables de victoire de manche. Reste enfin l’Américain Howard Hamlin (Macquarie), détenteur par deux fois du précieux JJ, venu au dernier moment défendre les couleurs du drapeau étoilé et enfin le Danois Flemming Clausen, inusable compétiteur capable avec son solide équipage de vitesses hallucinantes dès que le vent s’emballe.

2 équipages Hongrois, 3 Français, 3 Allemands et un Suisse complètent ce fabuleux plateau qui promet des départs au couteau et des passages de bouée très très chauds !
Disputée du 28 juin au 4 juillet, cette confrontation exceptionnelle à l’échelle de la classe des 18 pieds, qui réuni rarement autant de têtes d’affiches devrait trouver dès demain la brise suffisante pour offrir un spectacle réel et virtuel impressionnant !