Les équipages inscrits dans l’Austria Cup ont du faire face à des conditions difficiles sur le premier jour de l’épreuve avec des vents très irréguliers tant en force qu’en direction. Ces conditions ont mis à rude épreuve les nerfs des tacticiens et ont généré des retours de situation inattendus. A la fin de la journée la plupart des mots que l’on pouvait entendre sur les pontons se résumaient à « On aurait dû » et « nous pouvions ».

Le premier flight de la journée à immédiatement donné le ton, avec un retour inattendu de Team Puerto Calero face à Organika dans une situation qui était désespérée pour l’espagnol dans des conditions normales de navigation.
Même cause et même effet pour Ceeref de Paul Cayard sur le second flight. L’américain contrôlait facilement la situation face à Team No Way Back, avec son propriétaire Pieter Heerema à la barre, qui exécutait un compliqué, et très mal exécuté, jibe set à la dernière marque au vent. Manœuvre qui lui offrait la victoire grâce à une risée salvatrice.

Dean Barker devait aussi s’incliner, pour la première fois depuis mars, dans le second flight face à Organika skippé par Karol Jablonski dans un match très intense.
Le local de l’épreuve s’est battu avec rage toute la journée. Le spectacle était au rendez-vous et l’expérience s’accumulée pour cette jeune équipe. Malheureusement une accumulation de petites erreurs leur barrait la route pour une possible victoire.
Le match le plus serré du troisième flight se jouait entre Christian Binder et son équipe face à Ceeref. Au contact sur tout le match c’est finalement Paul Cayard qui coupe la ligne en premier. Team Sea Dubai, également malchanceux, réussissait seulement à grignoter un point face à Puerto Calero alors que dans leur troisième flight il devait s’incliner alors que le spinnaker s’entortillait dans les lattes de la grandvoile nécessitant d’affaler celle-ci pour arriver à démêler le tout.

Le match du jour s’est disputé lors du quatrième flight entre Organika et Ceeref. Les deux équipes se sont retrouvées ensemble sur la layline tribord et engagèrent un duel de lofs très brutal. Surpris par l’action le numéro 1 d’Organia tombait à l’eau. Le jury infligeait donc une première pénalité à l’équipe polonaise pour avoir pris du temps à répondre au lof. La seconde pénalité était sifflée quelques secondes plus tard alors que la marque était enroulée. En effet Karol Jablonski tentait de prendre l’intérieur de son adversaire dans une manœuvre interdite. Après une pénalité parfaitement exécuté le polonais revenait dans la bataille et chassais Paul Cayard jusqu’à la ligne d’arrivée perdant le match de quelques longueurs seulement.

Le dernier match du jour a pris place dans une brise évanescente avec très peu d’actions, excepté le match très serré entre Ceeref et BMW Oracle Racing. Cayard réussissait à couper la ligne d’arrivée devant Davis juste avant que la brise ne meurt.

Team Aqua prend donc l’avantage avec 4 points devant Ceeref, Artemis et Organika. Les trois derniers matchs se joueront jeudi.

Echos des pontons
Cameron Appleton, barreur de Team Aqua : « Nous avons mangé notre pain noir jusqu’à présent sur les lacs mais aujourd’hui la chance a tourné. Nous avons bien navigué et la combinaison entre Andy (Estcourt) et moi a bien fonctionné. Les conditions étaient difficiles mais vous devez créer vos opportunités et compter sur la chance. C’est ce que nous avons fait. »

Dean Barker, barreur d’Artemis : « Je ne pense pas que nous étions très chanceux aujourd’hui. Par exemple dans notre match contre Aqua nous avions une très belle avance mais ils sont revenus de loin avec une risée et nous ont doublés. Les conditions étaient typiques de celles que l’on peut rencontrer sur un lac et parfois j’avais l’impression que l’on n’était pas vraiment entrain de match racer. Nous avons dû souvent plus jouer contre le vent que contre les concurrents. Mais on s’est tout de même bien amusé. »

Rod Davis, barreur de BMW Oracle Racing : « C’était clairement une journée difficile et parfois cela revenait même à de la loterie. Nous nous sommes pourtant bien amusés. J’avais juste une heure à bord de ce bateau avant le départ, donc j’apprends encore énormément. Je pense que la plupart de nos matchs étaient bons, excepté celui face à Paul Cayard. Nous aurions dû le gagner. »

Karol Jablonski, barreur d’Organika : « Je suis heureux de ma journée même si je reste persuadé que nous aurions pu terminer sur un score parfait. C’était très serré toute la journée. Nous n’aurions jamais dû perdre notre premier match face aux Espagnols. Ils étaient loin derrière et sont revenus grâce à une risée. Ensuite nous étions au contact avec Paul Cayard alors que mon numéro 1 tombait à l’eau. Je n’étais pas d’accord avec la décision du jury mais c’est le jeu ! »

Résultat de la première journée de l’Austria Cup
1) Team Aqua, Cameron Appleton 4/1, 4 points
2) CEEREF, Paul Cayard, 3/1, 3 points
2) Artemis, Dean Barker, 3/2, 3 points
2) Team Organika, Karol Jablonski 3/2, 3 points
5) BMW ORACLE Racing, Rod Davis, 2/2, 2 points
5) No Way Back, Pieter heerema, 2/2, 2 points
5) Puerto Calero Islas Canarias, José Juan Calero, 2/3, 2 points
8) Team Sea Dubai, Markus Wieser, 1/3, 1 point
9) Team Austria, Christian Binder, 0/4, 0 point