"Ce n’est plus le même bateau. C’est vraiment différent sur le pont, à l’intérieur et dans le cockpit". C’est Liz Wardley qui avait insisté pour que les monotypes SolOceans soient équipés en série d’une colonne de winch. "D’ailleurs, j’ai utilisé le moulin à café (colonne de winch) pour toutes les manœuvres. C’est indispensable et cela rend tout beaucoup plus facile. C’était une navigation vraiment sympa."

"En sortant de Brest, le long de Ouessant, il y avait 15 à 20 nœuds de vent de nord-est et une mer plate. Nous étions à 14 - 15 nœuds de vitesse moyenne, c’était top. Ensuite, le vent est monté à 23-25 nœuds et la mer était formée. Au près serré je naviguais avec un ris dans la grand-voile et la trinquette. C’était bien équilibré à la barre comme sous pilote automatique. Le vent est monté à 28-30 nœuds pendant quelques heures et j’ai pris un deuxième ris dans la grand-voile."

"Après six ou sept heures avec une forte brise, au milieu de la première nuit, le vent a commencé à faiblir et à tourner. J’ai renvoyé le deuxième ris de la grand-voile, puis le premier. Je suis également passée de la trinquette au Solent. J’ai envoyé le Gennaker, que j’ai changé pour le Code 0, puis pour le spi. Bref, j’ai utilisé toutes les voiles sauf le troisième ris. Je n’ai pas arrêté de toute la nuit, mais je n’ai jamais hésité à manœuvrer."

"En solitaire, le monotype SolOceans est très facile à utiliser. Tout est simple et on peut attendre le tout dernier moment pour changer de voile. Dans ces conditions, on peut pousser le bateau toujours au maximum sans risque. Cette navigation a toujours été très safe, même la première nuit dans une mer formée avec 25 à 30 nœuds de vent."

"La conclusion de cette navigation à bord du monotype SolOceans est que je me vois bien à bord en solitaire dans le grand Sud sur le parcours de la SolOcéane. C’est la bonne taille pour moi. Je suis à l’aise sur ce monotype et j’aimerais bien faire une traversée de l’Atlantique en solitaire l’hiver prochain pour m’y préparer."

* Liz Wardley est née il y a vingt-neuf ans en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Etablie en Bretagne depuis cinq ans, Liz Wardley est connue en France pour sa participation à des compétitions dans les classes Mini 6,50 et, surtout, Figaro Bénéteau sous les couleurs de Sojasun, son fidèle partenaire français. Or, c’est surtout sur la scène internationale que Liz Wardley a forgé sa réputation de coureur océanique, en tant qu’équipière d’avant sur Amer Sports Too durant la Volvo Ocean Race 2001-2002, la course autour du monde en équipage et, auparavant, en remportant la célèbre Sydney - Hobart Race, en 1999. En 1996 elle avait terminé cinquième des championnats du monde de catamaran Hobie Cat, puis troisième en 1997 et deuxième en 1998. Liz Wardley est un marin complet. Capable de construire de ses mains un prototype Mini 6,50 - ce qu’elle fit en Nouvelle-Zélande en 2002 - Liz Wardley sait tout faire sur un bateau de course océanique et son tempérament la prédestine à la navigation en solitaire. Sa contribution à la mise au point du monotype SolOceans a été réellement appréciée.