Russell Coutts ne sera pas le skipper du trimaran américain dans la bataille qui l’opposera en février prochain face à Alinghi. Première révélation suivie par celle qui annonce qu’Oracle reviendra sur un format normal, c'est-à-dire à multi challengers, pour une Coupe en 2011 s’ils remportent le combat des titans.
Pour l’heure Russell Coutts, considéré comme le meilleur régatier au monde, est le tacticien du TP52 suédois Artemis qui vient de terminer second de la première épreuve de l’Audi MedCup qui s’est disputée ce week-end à Alicante.

Russell Coutts sait ce qu’il fait, et ce qu’il dit… Il s’est lui-même mis hors jeu pour barrer le maxi trimaran à la surface de voile monstrueuse et aux vitesses impressionnantes même dans des vents faibles.
« Un projet comme celui-ci est un plein temps et je suis heureux de dire que ce n’est pas ma tasse de thé. James Spithill sera le skipper et lui et son équipage non fait rien d’autre que de travailler sur le sujet pour se familiariser avec lui. »

Dans le même temps Russell Coutts, CEO de BM Oracle Racing, affirme que si Oracle remporte le duel il reviendra alors à une America’s Cup conventionnelle qui se tiendra en 2011 avec de multipe challengers.

Enfin Russell Coutts s’est entretenu sur la fin du procès qui s’est terminé abruptement la semaine dernière alors que la Coure Suprême de New York ordonnait la mise en place du duel en février alors qu’Alinghi le souhaitait en mai. De plus Russell Coutts n’hésitait pas à rajouter un petit pic en jugeant les allégations d’espionnage d’Alinghi de ridicules alors que les Suisses essayaient de créer quelque chose à partir de rien.
« C’est une combat qui est accepté dans le monde de la Coupe, » raconte-t-il. « Nous le faisons tous. C’est pourquoi Alinghi a envoyé Peter Evans et Warick Flury, des régatiers néozed’, à San Diego. La dernière fois que j’y étais je les ai même invités à dîner. C’est tout à fait normal. »
« Mais Alinghi ont été très vicieux à propos de notre homme. Ils ont essayé de le charger alors qu’il était dans ses droits. Ils ont essayé de le faire passer pour un criminel alors qu’il ne l’était pas. »

Pour finir Russell Coutts se disait incompétent pour répondre à la question de savoir si Alinghi relancerait une procédure de justice s’ils venaient à perdre le DoG Match. De même il n’avait pas d’idée sur le fait de savoir si Alinghi allait choisir Valence ou l’hémisphère Sud comme lieu de rencontre.
Dires non validés par Grant Dalton, le patron de Team New Zealand. « Pour moi ce serait un désavantage pour Alinghi s’ils choisissaient l’hémisphère Sud. D’un point de vue logistique cela leur ferait perdre du temps et c’est comme s’ils se tiraient une balle dans le pied. »