Yvan Griboval, Président de SailingOne et concepteur de la SolOcéane, explique l’origine de ce report de deux ans. "A la fin de l’été dernier, nous avons entamé une vaste consultation de nos partenaires, mais également des principaux acteurs de la course océanique internationale : chefs d’entreprises armateurs sponsors, élus, skippers, médias, spécialistes du marketing sportif, confrères organisateurs et nos actionnaires du Groupe Eurosport. La fulgurance de cette crise économique planétaire, juste à la période où les budgets des entreprises se votent, où les dépenses de communication se programment, a reporté sine die l’engagement des sociétés qui étaient sur le point d’acheter des monotypes SolOceans en nombre suffisant pour que la ligne de départ du 25 octobre 2009 soit digne d’intérêt pour les concurrents, mais également pour les partenaires et pour le public."

"La décision de reporter la première édition de la SolOcéane de 2009 à 2011 est l’expression de la volonté de SailingOne et de ses partenaires privés et publics de fonder sur des bases saines la première classe de monotypes océaniques destinés à des solitaires, avec un objectif d’exploitation de plus de quinze ans. Que ce soit pour la classe monotype SolOceans ou pour l’événement SolOcéane, nous sommes dans le domaine du développement durable et non de la communication événementielle éphémère. Si cette crise économique généralisée nous contraint provisoirement à modifier notre programme à court terme, elle nous offre également quelque belles opportunités", conclut Yvan Griboval.

Dans ce contexte, Veolia Environnement cesse son partenariat tout en demeurant attentif à l'évolution de la préparation de la SolOcéane 2011-2012, au développement de la classe des monotypes de seize mètres dédiés à cet événement et à la Campagne OceanoScientific. Rappelons, en effet, que Veolia Environnement a été un partenaire principal historique de la SolOcéane et de ses développements jusqu'à la fin de l’année 2008.

D’un commun accord, SailingOne, les collectivités bas-normandes et la Ville de Wellington ont pris l’initiative de suspendre leurs partenariats en reportant le départ et l’arrivée de la SolOcéane de deux ans. Les participations financières des collectivités sont, elles aussi, reportées de deux ans.

Ce report ne modifie en rien les engagements de SailingOne au profit de la Filière Nautique bas-normande.

Rappelons en effet que SailingOne a transféré en juin 2007 son siège social à Caen (Calvados), a embauché et embauche encore ce mois-ci des collaborateurs. Ceux-ci sont formés aux métiers de l’équipement et de la maintenance de voiliers océaniques high-tech dans la base de SailingOne au sein de la pépinière d’entreprises NORLANDA (Caen la mer - Mondeville). Par ailleurs, les coques, ponts et cloisons maîtresses des monotypes SolOceans sont réalisés à Cherbourg par JMV Industries. Les autres pièces en carbone sont réalisées par SailingOne dans l’atelier dédié de sa base de Saint Philibert (La Trinité-sur-Mer - Morbihan).

Le premier monotype SolOceans a retrouvé son élément ce matin, lundi 30 mars. Il est désormais dans sa configuration monotype définitive, suite aux recommandations de Michel Desjoyeaux, conseiller technique de la production du monotype SolOceans.

Durant ces quatre prochains mois, le premier monotype SolOceans naviguera en Manche et Atlantique, avec de nombreux marins venus d’horizons différents à son bord. Ce sera l’occasion de terminer les tests et la fiabilisation de l’équipement de la Campagne OceanoScientific. Pendant ce temps, la deuxième unité sera équipée pour une livraison l’été prochain.

* La SolOcéane est la première compétition de voile océanique en solitaire autour du monde qui se courra à égalité de chances sur des monocoques high-tech de seize mètres (52,5 pieds) tous identiques les uns aux autres : les monotypes SolOceans. Ils seront équipés d’un Kit OceanoScientific qui leur permettra de collecter des informations scientifiques relatives à l’évolution climatique mondiale dans des zones inexplorées de la planète, au profit des scientifiques du monde entier. La première édition de ce tour du monde partira donc le 23 octobre 2011 de l'agglomération Caen la mer, après un prologue à Cherbourg-Octeville. Les navigateurs solitaires feront escale à Wellington, la capitale de Nouvelle-Zélande, avant de reprendre la mer à destination de la Basse-Normandie, pour couper la ligne d’arrivée finale à Cherbourg-Octeville. Ce tour du monde se compose donc de deux étapes par les trois caps : Bonne-Espérance en Afrique du Sud, Leeuwin en Australie et Horn en Amérique du Sud. Chaque étape représente environ 50 à 55 jours de navigation, pour un périple total de 26 000 milles (48 000 kilomètres) autour de la planète. La SolOcéane se courra tous les deux ans, en dehors des cycles quadriennaux du Vendée Globe et de la Route du Rhum.