LA VELUX 5 OCEANS ANNONCE LE PARCOURS DE L'EDITION 2010-11

Cinq sprints océaniques dans un marathon autour du monde

Après avoir annoncé en octobre que la ville de La Rochelle (France) serait le port de départ et d'arrivée, l'Organisation confirme que le parcours sera composé de cinq sprints océaniques :

1. Sprint Océanique vers Cape Town : 7,500 milles nautiques de La Rochelle (France) à Cape Town (Afrique du Sud), départ le 17 octobre 2010.
2. Sprint Océanique vers Wellington : 7,000 milles nautiques de Cape Town (Afrique du Sud) à Wellington (Nouvelle-Zélande)
3. Sprint Océanique vers Salvador : 7,400 milles nautiques de Wellington (Nouvelle-Zélande) à Salvador (Brésil)
4. Sprint Océanique vers Charleston : 4,000 milles nautiques de Salvador (Brésil) à Charleston (États-Unis)
5. Sprint Océanique vers La Rochelle : 3,600 milles nautiques de Charleston (États-Unis) à La Rochelle (France)

"Nous sommes très heureux d'annoncer le parcours de la VELUX 5 OCEANS 2010-2011 un peu moins de deux ans avant le départ de La Rochelle", a déclaré le Directeur de Course David Adams. "Nous avons passé 12 mois à discuter avec les skippers potentiels pour écouter ce dont ils avaient besoin et tirer les leçons de la précédente édition. En 2006-07, les trois étapes visaient à réduire les frais des skippers, mais en raison des distances trop importantes, la flotte était très éparpillée et les escales plus longues en Australie et aux États-Unis ont entraîné des coûts plus importants que prévus. Nous sommes donc revenus au format traditionnel de cinq sprints océaniques et nous sommes ravis d'avoir trouvé un tel soutien à La Rochelle, Cape Town, Wellington, Salvador et Charleston. Nous annoncerons les dates des différentes étapes et la durée des escales en 2009.”

Depuis 1982 la course est présentée comme Le Défi Absolu en Solitaire en raison du rythme effréné de ses sprints océaniques qui mis bout à bout font de cette course le plus long tour du monde en solitaire, à la fois en temps et en distance parcourue. Chacun de ces sprints offre aux skippers son lot de difficultés, avec des conditions météo très variées et une approche des côtés toujours délicate tactiquement. La course, qui fait escale dans cinq continents pendant une période de huit mois, a une dimension véritablement internationale et touche tous les médias du monde.

"L'épreuve en elle-même est plus disputée", a ajouté David Adams, "avec des concurrents regroupés à chaque nouveau départ. Si un bateau connaît une avarie, le skipper doit faire preuve d'un vrai sens marin pour rejoindre le port, réparer et repartir. À terre, des liens très forts se tissent entre les navigateurs et entre les équipes, mais aussi avec les populations locales. Chaque escale offre aux sponsors des opportunités de relations presse et de relations publiques internationales dans quelques uns des plus beaux ports du monde. Les spectateurs ont quant à eux l'occasion de rencontrer les skippers et de suivre les départs et les arrivées, soit sur place 'en direct', soit à distance via Internet et les autres médias."

"Au cours des deux prochaines années, nous allons travailler avec les villes qui nous accueillent pour proposer aux skippers des escales de grande qualité, avec des services d'exception et une couverture médiatique mondiale, le tout en essayant de réduire le plus possible les frais impliqués. Nous avons toutefois conscience que la nature même de l'épreuve, que l'on peut comparer à la Volvo Ocean Race en termes de durée et de budgets, constitue un engagement coûteux. Clipper Ventures et VELUX travaillent donc ensemble pour que le Défi Absolu en Solitaire soit un projet rentable pour les skippers et les sponsors à la recherche d'une épreuve réellement internationale".

VELUX et Clipper Ventures ont également annoncé aujourd'hui à Paris un package assez conséquent de biens en nature pour tous les participants. VELUX et Clipper Ventures apportent en outre 500 000 euros de récompense aux skippers et 1,2 millions d'euros pour l'hébergement, la logistique et la communication des skippers, de manière à réduire les budgets et à inciter les marins à participer à la course.

Robin Knox-Johnston, Président de Clipper Ventures PLC, a déclaré "Les escales en font une aventure bien plus riche pour les skippers, les sponsors et les spectateurs. C'est un véritable voyage autour du monde qui permet non seulement de défier les océans mais aussi de découvrir d'autres cultures et d'autres gens".

"On ne peut toutefois nier que le format traditionnel de la course, avec quatre escales, rend l'épreuve plus coûteuse qu'un tour du monde sans escale pour les concurrents et pour leurs sponsors. VELUX et Clipper Ventures proposent donc conjointement 1,7 millions d'euros afin d'attirer les marins de différents pays. Cet investissement apporte 500 000 euros de récompense aux skippers et 1,2 million d’euros principalement consacrés à l'hébergement, à la logistique et à la communication des skippers, ainsi qu'à d'autres services et activités.”

Le Parcours 2010-11
Le premier sprint océanique vers Cape Town marque le retour de la course en Afrique du Sud pour la septième fois de son histoire. La situation géographique idéale de la ville, entre deux océans, permettra à la flotte de donner le maximum pendant toute la descente de l'Atlantique, après un départ de La Rochelle (prévu le 17 octobre 2010) et une traversée du Golfe de Gascogne.

Le deuxième sprint océanique vers Wellington emmènera les concurrents en Nouvelle-Zélande, pour la troisième fois depuis la création de l'événement qui avait déjà fait escale à Tauranga et à Auckland, respectivement en 2002 et en 1998. La capitale de la Nouvelle-Zélande accueillera donc la course pour la première fois et offrira aux skippers un cadre idéal pour se reposer après la longue étape dans les Mers du Sud au départ de Cape Town, et récupérer avant de rejoindre le fameux Cap Horn et le Brésil.

Le troisième sprint océanique vers Salvador fêtera le retour de la VELUX 5 OCEANS au Brésil pour la première fois depuis la première édition en 1982. Si Salvador de Bahia n'a jamais accueilli l'épreuve autour du monde, elle est pas étrangère aux courses au large puisqu'elle reçoit depuis plusieurs années les concurrents de la Transat Jacques Vabre et de la Transat 6.50. La flotte devrait arriver juste à temps pour le Carnaval de Salvador, réputé comme le plus animé du Brésil. Un remède idéal après la rudesse des Mers du Sud, du Cap Horn et de l'Atlantique Sud.

Le quatrième sprint océanique vers Charleston, emmènera les marins sur la côte Est des États-Unis qui accueillera la course pour la troisième fois. Avant d'arriver dans cette cité historique de Caroline du Sud, la flotte traversera une nouvelle fois le Pot au Noir et devra affronter les tempêtes qui sévissent souvent au large des côtes américaines.

Le cinquième sprint océanique sera une traversée express de l'Atlantique Nord avec un retour dans le Golfe de Gascogne et une arrivée à La Rochelle où les marins pourront fêter l'incroyable exploit de boucler Le Défi Absolu en Solitaire.

L'équipe organisatrice de la VELUX 5 OCEANS continue de travailler d'arrache-pied pour que l'édition 2010-11 soit une expérience enrichissante pour les skippers, les sponsors, et ports d'accueil et les spectateurs.

VELUX 5 OCEANS – Le Défi Absolu en Solitaire

LA PREMIÈRE
La VELUX 5 OCEANS est la plus ancienne course autour du monde en solitaire encore en activité aujourd'hui. Organisée tous les quatre ans depuis 1982, elle constitue l'épreuve la plus longue et la plus éprouvante toutes disciplines confondues. Traverser les océans du monde à la voile en solitaire sur des purs-sangs des mers est une aventure extrême. À ce jour, seules 90 personnes ont relevé ce défi.

LE CONCEPT
La VELUX 5 OCEANS est un marathon autour du monde composé de plusieurs sprints. Les skippers traverseront cinq océans sur un parcours total de 30 000 milles nautiques.

1. Sprint Océanique Cape Town : 7,500 milles nautiques de La Rochelle (France) à Cape Town (Afrique du Sud), départ, le 17 octobre 2010
2. Sprint Océanique Wellington : 7,000 milles nautiques de Cape Town (Afrique du Sud) à Wellington (Nouvelle-Zélande)
3. Sprint Océanique Salvador : 7,400 milles nautiques de Wellington (Nouvelle-Zélande) à Salvador (Brésil)
4. Sprint Océanique Charleston : 4,000 milles nautiques de Salvador (Brésil) à Charleston (États-Unis)
5. Sprint Océanique La Rochelle : 3,600 milles nautiques de Charleston (États-Unis) à La Rochelle (France)

Les différentes escales permettront aux marins d'exploiter le potentiel maximum de leur bateau sur des mers parmi les plus dangereuses de la planète. Les concurrents devront configurer leur bateau en fonction des difficultés de chaque étape, notamment pour les vents faibles et instables du Pot au Noir ou pour les tempêtes des Quarantièmes Rugissants et Cinquantièmes Hurlants.

LE DÉFI
Le skipper solitaire est le personnage central de la VELUX 5 OCEANS. Pour réussir, ces hommes et ces femmes hors du commun devront faire preuve du plus haut niveau de détermination, de talent, de courage, d'endurance et de compétitivité. Ils devront relever l'incroyable défi psychologique de se retrouver seul, dans le froid et l'humidité, à des milliers de kilomètres de toute terre. Au cours de ces sept mois de course autour du monde, ils devront aussi relever des défis physiques et être capables de réunir les qualités d'un navigateur, d'un spécialiste météo, d'un cuisinier, d'un fabricant de voiles, et d'un génie de l'informatique, tout en régatant seul en pleine mer. Même s'ils pourront rejoindre leur famille et amis à chaque escale, ils devront chaque fois supporter une nouvelle séparation pour partir affronter seul les océans.

L'HÉRITAGE
Organisée tous les quatre ans depuis 1982 et connue précédemment sous le nom de 'BOC Challenge' et de 'Around Alone', la VELUX 5 OCEANS jouit d'une histoire exceptionnelle. En 2007, l'épreuve a fêté son 25e anniversaire en revenant sur le devant de la scène des courses océaniques. En 25 ans d'existence, elle a connu des moments tragiques et des sauvetages bouleversants, mais aussi des aventures extraordinaires de courage et de persévérance, et elle n'a jamais cessé d'attirer des marins du monde entier, de Philippe Jeantot à Bernard Stamm, en passant par Giovanni Soldini, Isabelle Autissier, Yukoh Tada, Emma Richards, Bertie Reed ou encore Jose Ugarte.

L'AVENIR
La prochaine VELUX 5 OCEANS aura lieu en 2010-2011 et promet de toucher un public international grâce aux aventures des marins qui seront suivies à la TV, à la radio, dans la presse écrite, sur Internet et sur les téléphones mobiles.