Erwan Tabarly, troisième du Championnat de France

Avant le départ de la Cap Istanbul, le 14 septembre dernier de Nice, le premier objectif d'Erwan était de maintenir ou d'améliorer cette position sur le Championnat. Après un début de course mal entamé, il a su revenir dans le classement, reprenant 11 places au général, passant de la 18ème à 7ème position grâce à deux belles dernières étapes entièrement maîtrisées (victoire à Bozcaada sur la 4ème étape et 3ème place à Istanbul sur la 5ème).

Sur l’ensemble de la saison, le skipper d’Athema aura su faire preuve d’une régularité logiquement récompensée par cette belle médaille de bronze. On se souviendra pourtant d’une Transat Ag2R en demi-teinte (l’Ag2r, courue en double avec Vincent Biarnès ne fait pas partie du Championnat 2008). Partisan d’une option Nord, Erwan, aux avants postes pendant toute la course verra finalement les trois quarts de la flotte lui passer sous le nez à la faveur d’une option Sud, improbable, mais finalement gagnante. Résultat, une place de 19ème au général... Qu’à cela ne tienne, c’est sans compter sur la détermination et le talent d’Erwan qui prouvera cet été sur sa 8ème Solitaire du Figaro qu’il faut encore compter avec lui. Dans le coup sur toutes les manches, il finit 4ème au général plombé par une première manche déterminante dans la victoire finale de Nicolas Troussel. L’ensemble des concurrents saluera pourtant sa prestation. Certains ne manqueront d’ailleurs pas de relever qu’avec un classement au point au lieu du classement au temps en vigueur sur l’épreuve, le skipper aurait pu se retrouver sur la plus haute marche du podium !

Interview d’Erwan Tabarly :
L’actualité… Cap Istanbul ?
« Cette année, elle a été particulièrement difficile car en Méditerranée, la météo en septembre est encore plus aléatoire qu’en mai ! C’était vraiment intense. On a tout eu, des gros coups de baston et des molles qui mettent les nerfs à rude épreuve. C’est bien de finir la saison avec une vraie course qui a un vrai enjeu, on sent la motivation de toute la flotte ! Je suis content, je remporte la 4ème étape et je finis 3ème de la dernière. Je fais deux belles dernières manches sur la course après un début un peu moyen. Ca fait du bien de terminer et la course et la saison de cette manière. »

Ta saison 2008 ?
« Dans l’ensemble, je suis plutôt satisfait de ma saison. Cette place de 3ème sur le Championnat montre que je suis toujours dans le coup. Même si, à posteriori, il y a toujours des choses que l’on aurait pu faire différemment, je considère que mon objectif est atteint sur cette saison. J’étais très motivé pour naviguer, j’avais la niaque. J’étais dessus en permanence et ça s’est ressenti dans mes résultats. J’ai fait ma plus belle Solitaire du Figaro cette année. Le fait de ne pas avoir navigué l’année dernière m’a vraiment boosté, même avec les conditions difficiles que nous avons eues sur l’ensemble de la saison, je n’ai jamais rechigné à y aller ! »

Le plateau, tes concurrents ?
« On retrouve toujours les mêmes aux avants postes. Les ténors sont toujours là, les Gildas Morvan, Thierry Chabagny, Nicolas Bérenger … Et ça fait plaisir de constater que j’ai toujours ma place parmi eux ! Chez les petits nouveaux, je trouve que François Gabart a fait une saison tout à fait remarquable. C’était sa première saison complète en solitaire et il a vraiment très bien navigué ! »

Le programme ?
« C’était un programme assez chargé, plutôt dense mais très enrichissant et surtout très complet. La Cap Istanbul est une course qui a vraiment bien trouvé sa place dans le programme. Peut-être juste, elle mériterait d’être passée à un classement aux points. Quant à la Solitaire du Figaro, c’est toujours un must. C’est une course incroyable… C’est le pilier du programme et je serai plutôt partisan d’un retour à un format classique sur 4 étapes pas trop longues. C’était bien d’essayer cette année le format plus long mais c’est compliqué à gérer. Ce qui est intéressant sur cette course, ce sont les régates tactiques jouées le long des côtes, pour faire du large, on a déjà les transats ! Et enfin, les épreuves du type de la Course des Falaises nous permettent de travailler autre chose. On peaufine nos réglages et c’est aussi une occasion pour nous de naviguer au contact. »

Ton partenaire, Athema ?
« Partenaire idéal… Ils ont tout compris. Le partenariat a été bien optimisé par la mise en place d’un programme de relations publiques très complémentaire de la saison sportive. Ce programme a été une vraie réussite. C’est important pour moi d’être entouré et de me sentir soutenu par des gens investis dans le projet. Ca me permet de naviguer sereinement et de faire mon boulot dans les meilleures conditions ! Notre collaboration fonctionne vraiment bien. »

La suite de ton programme ?
« Je crois que dans un premier temps je vais me reposer un peu, profiter de ma famille… Je suis parti deux mois et les enfants ont besoin de me voir, de passer du temps avec moi. Le bateau ne sera pas de retour avant 15 jours et ensuite il partira en chantier. J’ai aussi le bilan de ma saison à faire avec mon partenaire, Athema avant de mettre en place le programme de l’année prochaine. J’ai envie d’une vraie coupure. Je ne pense pas remettre les pieds sur mon Figaro tout de suite ! »


Le Championnat de France de course au large en solitaire
Chaque année la classe Figaro détermine un programme d’épreuves validées qui feront partie de ce Championnat. Cette année, elles sont au nombre de 3, la Course des Falaises, la Solitaire du Figaro et la Cap Istanbul. Chaque épreuve se voit attribuer un coefficient. Les coureurs participant à tout ou partie de ces épreuves peuvent prétendre au titre en fin de saison. Toutefois un coureur ne participant pas à l’une des épreuves aura une pénalité équivalente aux nombres d’inscrits au Championnat + 1, multiplié par le coefficient de la course manquée !

Les coefficients :
- La Course des Falaises : Coefficient 2
- La Solitaire du Figaro : Coefficient 1 par étape et coefficient 2 au général
- Capitale Européenne de la Culture Cap Istanbul : Coefficient 4

Le classement 2008 provisoire avant jury :
1- MORVAN Gildas / Cercle Vert - 27 points
2- BERENGER Nicolas / Kone Ascenseurs - 56 points
3- TABARLY Erwan / Athema – 67 points
4- MAHE Gildas / Le Comptoir Immobilier - 79 points
5- DUTHIL Frédéric / Distinxion Automobile - 82 points
6- PELLECUER Laurent / Plante-Sante.net Docteur Valnet Aromathérapie - 107 points
7- TROUSSEL Nicolas / Financo - 110 points
8- CHABAGNY Thierry / Suzuki Automobiles - 111 points
9- PRATT Christopher / DCNS 97 - 114 points
10- GABART François / Espoir Région Bretagne -125 points