Les équipes affinent leurs armes pour la bataille finale

La bataille commencera dans seulement deux jours. Les huit bateaux sont déjà prêts pour la première manche de la Quebramar GP42 Cup et attendent avec impatience dans la marina de Puerto Calero où les marins et les équipes à terre finissent de fignoler les détails.

Rien n’est laissé au hasard, ni d’un point de vue de la préparation des bateaux ou de celle de l’équipage. La dernière nouvelle en date vient du côté du bateau franco-suisse Near Miss, plan Farr à la robe grise et orange, propriété de Franck Noel et skippé par Bertrand Pacé. A son bord on retrouvera un nouveau tacticien de renommé internationale : le kiwi Hamish Pepper, connu pour sa carrière dans l’America’s Cup et pour sa récente participation aux Jeux Olympiques de Qingdao en Star. Il viendra grossir l’équipage déjà relevé de Near Miss avec, entre autre, le gourou Tom Schnackenberg au poste de navigateur.

De même à bord de Airis une nouvelle tête fera son apparition. Il s’agit du néozélandais Cameron Dunn, dont tout le monde se souvient de sa participation à l’America’s Cup à bord de Mascalzone Latino à Valence. Il viendra renforcer l’équipe italienne pour tenter d’accéder à la plus haute marche du podium.

En ce qui concerne Roma, le sistership de Near Miss, barré par Paolo Cian, l’équipe à terre travaille dur pour peaufiner les appendices après un changement de quille.
A bord de Bodegas Luis Alegre, le seul GP42 barré par une femme, la barreuse olympique Natalia Via Dufresne, la seule modification est à mettre au compte de l’ajout d’un nouveau sponsor qui apparaitra sur le coque afin de promouvoir la région Basque.

Une attention toute particulière est à mettre à l’encontre des conditions météo de Lanzarote qui seront radicalement différentes de celle rencontrées en Méditerranée où les épreuves de GP42 se sont courues en majorité cette saison. De mai à octobre les alizés de NE soufflent de manière régulière sur ces îles espagnoles en plein Atlantique. A Puerto Calero la brise s’installe vers les 11 heures et souffle jusqu’à 16 ou 17 heures de l’après-midi avec une intensité proche des 14-17 nœuds. En fin de journée, avec la brise de terre qui s’installe le vent tourne rapidement à gauche et perd en intensité. L’objectif sera donc de lancer les premières manches vers midi pour pouvoir prendre partie du vent fort et constant du début d’après-midi.

Le dernier rendez-vous de la Quebramar GP42 Cup débutera par une manche d’entraînement, prévue pour mercredi 15, où participeront tous les bateaux avec, à leurs bords, un journaliste ou un VIP. S’en suivra trois jours de régate avec trois manches par jour prévues pour un total de neuf régates.

Aujourd’hui, l’une des innovations la plus intéressante du circuit est la mise en place de la technologie Virtual Eye, déjà utilisée sur des épreuves mondiales comme l’America’s Cup ou la Volvo Ocean Race. Chaque bateau sera équipé d’un GPS high tech qui renverra à terre les données du bord, ce qui permettra aux internautes de suivre l’action en direct.