Berntsson remporte la Bermuda Gold Cup

« Ce fût une épreuve fantastique pour nous, » raconte Berntsson, « car non seulement j’ai senti que nous avons très bien navigué, mais en plus nous avons eu beaucoup de plaisir. » La victoire en prime a du certainement rajouter du plaisir alors que Berntsson n’a concédé que 3 matchs sur 18 manches dans cette épreuve marathon. Sur la route de la finale il a mené sa poule sur un score de 6-1, puis à renvoyer dans les cordes en quart de finale Mathieu Richard (FRA), N°1 mondial de la discipline et tenant du titre de la Gold Cup, sur le score de 3-1 (décidemment !). Les semi finales face à Matthias Rahm n’ont été qu’une formalité (3-0) avant sa victoire finale en finale (3-1) face à Adam Minoprio.

« Je suis ne suis pas le seul à qui revient le mérite, les victoires reviennent à mes équipiers, » raconte modestement Berntsson. « Lorsque je nous ai mis en danger, c’est mon équipage qui m’a sorti de là. »
Cela a été notamment le cas lors du troisième départ alors que Bertsson écope d’une pénalité pour ne pas avoir laissé assez d’espace à un agressif Minoprio. Mais le suédois garde le contrôle de la course alors que Minoprio reste au contact au point de provoquer un dial-up lors du second passage de la marque au vent. Berntsson en profite pour compléter sa pénalité mais cède la tête aux kiwis. Pas pour longtemps car Berntsson se joue admirablement des risées et des variations du vent, ce qui lui permet de revenir dans le match et même reprendre l’avantage pour s’adjuger la victoire du match et faire le break (2-1) au tableau des scores. Sur la quatrième manche le départ a, une fois de plus, encore été très disputé mais Berntsson et son équipage se défendent et naviguent bien pour engranger les secondes d’avance. La victoire finale est à la clé d’un parcours sans faute.

Dans la petite finale Ben Ainslie (GBR) se défait d’un Rahm très agressif sur un score sans appel de 3-0. Comme tout au long de la semaine, Ben Ainslie a mis tout son savoir faire de course en flotte en ne jouant que les variations et les pressions de vent. Tactique payante qui lui permet de monter sur la troisième marche du podium.

Bermuda Gold Cup 2008
1st Johnie Berntsson (SWE) Berntsson Sailing Team $50,000
2nd Adam Minoprio (NZL) ETNZ/BlackMatch Racing $20,000
3rd Ben Ainslie (GBR) Team Origin $10,000
4th Mattias Rahm (SWE) Stena Bulk Sailing Team $7,000
5th Ian Williams (GBR) Team Pindar $5,500
6th Keith Swinton (AUS) Black Swan Racing $4,000
7th Sebastien Col (FRA) French Team/K-Challenge $2,500
8th Mathieu Richard (FRA) French Team/Team French Spirit $1,000

World Match Racing Tour
1. Ian Williams (GBR) Team Pindar, 92 points
2. Sebastien Col (FRA) French Match Racing Team/K-Challenge, 88
3. Mathieu Richard (FRA) French Match Racing Team/ French Team Spirit, 77
4. Adam Minoprio (NZL) ETNZ/BlackMatch Racing Team, 53
=. Torvar Mirsky (AUS) Mirsky Racing Team, 53
6. Magnus Holmberg (SWE) Victory Challenge, 51
7. Mattias Rahm (SWE) Stena Bulk Sailing Team, 46
8. Paolo Cian (ITA) Team Shosholoza, 43
9. Bjorn Hansen (SWE) Alandia Sailing Team, 40
=. Johnie Berntsson (SWE) Berntsson Sailing Team, 40