PUMA prêt à sortir ses griffes !

Neil Cox, le directeur à terre, confirme : « Nous allons naviguer demain avec peut-être quelques petits changements, mais tout est en place donc nous pensons que d’ici vendredi soir les jaugeurs seront à même de venir vérifier chaque parcelle du bateau et voir que tout ce que nous voulions faire nous l’avons fait.

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Les voiles doivent encore être mesurées, mais c’est tout. Toutes les voiles qui sont dans la voilerie vont être portées à la jauge et seront mesurées.
Pour le bateau en lui-même tout est correctement fait.
Pour l’heure nous pouvons maintenant juste nous concentrer sur la navigation et la préparation de la première régate à Alicante. »

Tout ceci est le fruit d’un travail de plus de huit mois pour les équipes à terre qui ont construit et préparé un VO70 capable d’avaler les 37 000 miles de l’épreuve. Pour Kimo Worthington, manager général de l’équipe, le projet est arrivé à son terme.
« Nous avons réalisé tout ce qui était prévu sur le planning, » dit-il. « Nous sommes maintenant dans un mode régate et nous sommes concentrés sur la navigation pour être fin prêts pour la régate à Alicante du 4 octobre. »

Cox rajoute que les modifications apportées au bateau entre la régate en flotte et la première étape de la Volvo entre Alicante et Cape Town ne seront que très mineures. « La configuration actuelle du bateau sera identique, exceptée quelques astuces qui nous aident à mieux gérer les voiles (hissage et affalage) aux bouées. A part cela le bateau est en état de naviguer au large. »