Damien Seguin a mis les voiles sur Qingdao !

Le ligérien a posé ses valises en Chine avec la ferme intention de rééditer la performance d’Athènes il y a quatre ans, en offrant l’or à son pays. Dominant la discipline solitaire du 2.4M depuis la dernière olympiade en s’étant imposé sur l’ensemble des grands rendez-vous, le champion du monde n’a rien laissé au hasard dans sa préparation ces derniers mois.
C’est samedi dernier que le champion paralympique de 2.4M en titre s’est posé à Qingdao, retrouvant ainsi pour la troisième fois le site où se dérouleront les Jeux 2008. Avec déjà deux séjours à son actif, Damien Seguin a d’ores et déjà pris la mesure d’un plan d’eau réputé sélectif et particulièrement compliqué. Pour arriver avec les meilleures armes sur une échéance préparée depuis trois ans de manière intensive, le navigateur avait intégré ces phases d’entraînements chinoises à un planning parfaitement équilibré. En s’étant imposé en 2008 sur les principales compétitions, à commencer par le Test Event de Qingdao, Damien aborde sa deuxième participation aux Jeux Paralympiques avec la plus grande sérénité : « Je suis assez satisfait de l’état d’esprit dans lequel j’arrive en Chine. J’ai le sentiment d’avoir fait une bonne préparation cette dernière année et plus particulièrement ces dernières semaines. Je pars serein et prêt à 100%. J’ai d’ailleurs le sentiment d’être plus prêt aujourd’hui que je ne l’étais avant les Jeux d’Athènes en 2004. J’arrive ici confiant et conscient de mes possibilités ! ».

Mise au vert dans la campagne chinoise
Parfaitement entraîné et fort d’une confiance renforcée par des choix techniques assumés, Damien Seguin va donc désormais évoluer au sein de la délégation française, dans cette ambiance si particulière des Jeux Paralympiques. Le 6 septembre, la cérémonie officielle d’ouverture se tiendra à Pékin, sans le navigateur qui se voit contraint de faire l’impasse sur ce grand moment. Il faut dire que dès le lendemain, les choses sérieuses débuteront à Qingdao, loin de la capitale chinoise, avec la manche d’entraînement. Loin de se laisser impressionner par l’enjeu d’un tel rendez-vous, Damien aura à cœur de se ménager une plage de liberté essentielle à sa concentration à la veille des premiers bords : « Dès à présent, je vais consacrer mes journées à des sessions d’entraînement. Compte tenu de la distance à parcourir mais aussi du début des épreuves dès le lendemain, je ne serai pas à la cérémonie d’ouverture. J’aurai aimé pouvoir y participer mais malheureusement cela n’était pas envisageable. Au lieu de ça, je vais partir deux jours dans la campagne chinoise avec Jean-Jacques Dubois, mon entraîneur. C’est important pour moi de me mettre au vert et de le faire avec celui qui me suit depuis si longtemps. Jean-Jacques a l’expérience des Jeux puisque ce sont ses troisièmes et lui comme moi savons qu’il est important d’arriver frais physiquement et psychologiquement sur les épreuves. Il est essentiel de sortir la tête de l’évènement pour mieux y revenir. Nous avions procédé de la même manière à Athènes et la recette s’était révélée bonne ».

Un duo en confiance
Damien Seguin-Jean-Jacques Dubois, le duo a fait ses preuves ! Pour leurs deuxièmes Jeux Paralympiques communs, les deux hommes entendent bien voir valider leur fonctionnement et le travail réalisé ces dernières saisons par une médaille faite du plus précieux des métaux. A Qingdao, du 7 au 13 septembre, l’entraîneur sera sur l’eau, suivant faits et gestes de l’athlète, jouant tout à la fois les coachs et supports logistiques entre les manches comme le règlement l’autorise. Essentiel à la préparation et la performance de Damien Seguin, l’entraîneur basé à l’Ecole Nationale de Voile de Saint-Pierre-Quiberon (56) l’accompagne au quotidien depuis de nombreuses années : « Jean-Jacques et moi avons une relation de totale complicité. Il m’a fait complètement confiance dans la préparation et les innovations apportées au bateau. De son côté il s’est occupé de toute la logistique et du programme sportif d’avant les Jeux Paralympiques. Nous sommes complémentaires, chacun dans notre domaine de compétence. Il n’y a jamais de tension entre nous, même s’il m’arrive de faire des erreurs sur certaines manches ».
Sa compagne, leur fils et les parents de Damien viendront également renforcer la cellule du marin à l’occasion de ses deuxièmes Jeux Paralympiques. Entouré à terre, il n’en sera que plus performant sur l’eau face à la concurrence internationale. A une semaine du lancement des régates à Qingdao qui se joueront au meilleur de la totalité des manches et sans medal race contrairement aux compétitions des valides, le ligérien affiche des objectifs à la hauteur d’un palmarès unique : « Avant le début des régates, je me dis que je vise l’or ! On verra bien comment les choses se dérouleront sur l’eau, mais je sais que je veux revenir avec quelque chose autour du cou ! ».

Programme des épreuves « voile » des Jeux Paralympiques de Pékin 2008
6 septembre : Cérémonie d’ouverture des Jeux Paralympiques 2008 à Pékin
7 septembre : Manches d’entraînement à Qingdao
8 septembre : 2 manches au programme
9 septembre : 3 manches au programme
10 septembre : Journée de réserve
11 septembre : 2 manches au programme
12 septembre : 3 manches au programme
13 septembre : 1 manche pour l’attribution des médailles

Extraits du palmarès de Damien Seguin en 2.4M
2008 Vainqueur de la Semaine de Kiel
Vainqueur du Test Event de Qingdao
Vainqueur de la Semaine Olympique Française
Vainqueur de la Semaine de Miami
2007 Champion du Monde IFDS
Cinquième de la Semaine Olympique Française
2006 Vainqueur de la Semaine Olympique de Kiel
2005 Champion du Monde IFDS
2004 Jeux Paralympiques d’Athènes médaille d’or.
2003 Vice Champion du Monde open (valide & handi)
Vice Champion du Monde IFDS
Vainqueur de la Semaine Olympique Française
2002 Vice Champion du Monde IFDS
Champion de Hollande
Vainqueur de la Semaine Olympique Française

Programme des Jeux Paralympiques de Pékin 2008
6 septembre : Cérémonie d’ouverture à Pékin
8 septembre : Début des régate à Qingdao
13 septembre : Régates finales à Qingdao
16 septembre : Cérémonie de clôture des Jeux Paralympiques de Pékin 2008