Thomas Coville en passe de battre le record de l'Atlantique

Le trimaran file cet après midi vers l’arrivée à 20 nœuds de moyenne poussé par 10 à 15 nœuds de vent. Le passage de la ligne pourrait avoir lieu entre 10H00 et 14h00, heure francaise. Le trimaran ralliera ensuite le port de Brest où il devrait être accueilli en fin de journée, entre 18h00 et 22h00.

Mais la situation météo est tendue pour le skipper fatigué et pour son équipe de routeurs à terre car le vent va faiblir dans les heures qui viennent. Le vent très ouest et donc très vent arrière a déjà contraint Thomas à empanner plusieurs fois la nuit dernière l’éloignant de la route directe mais lui permettant de garder de la vitesse. Ces bords épuisants pour se recaller sur la route lui ont tout de même permis de gagner du temps par rapport au routage initial. Le skipper qui n’a dormi que quelques heures depuis mercredi dernier, attentif à optimiser depuis 5 jours la marche du bateau nous confiait la nuit dernière : « Tu vas dormir un peu et tu perds 3 ou 4 nœuds en vitesse. Tu ne sais pas d’avance si tu regretteras ces quelques milles perdus ». Sodeb’O avançait alors à pleine vitesse sur mer plate « tout dessus, grand voile haute, grand gennaker et trinquette».

Agé de 40 ans, le trinitain possède des ressources incroyables et une condition physique tellement exceptionnelle aux dires de son équipe qu‘il résiste au manque de sommeil et à l’effort physique surhumain qui consiste à manœuvrer depuis 5 jours en solitaire un engin à trois coques long de 32 mètres, doté d’un mât de 35 mètres et qui peut porter jusqu’à 650 mètres carrés de voilure !

Sodeb’O devrait franchir la pointe Sud Ouest de l’Irlande ce soir lundi 14 juillet 2008 en fin de journée. Puis ce seront les derniers bords jusqu’au cap Lizard (pointe sur sud ouest de l’Angleterrre et ligne d’arrivée du record de l’Atlantique nord).
La nuit prochaine, c’est le même shéma de navigation que la nuit dernière qui attend Thomas Coville soit des bords d’empannage avec des vents entre 10 et 15 nœuds. « Il devrait aller plus vite que ce qui était prévu car il y a plus de pressions » nous expliquait cet après midi Thierry Douillard, fin régatier et membre de la cellule routage qui concluait en nous disant « qu’il y a encore beaucoup de travail. Ce record il faut aller le chercher. Thomas compense en travaillant énormément, des conditions météos favorables mais pas exceptionnelles depuis le départ ».

Parti mercredi 9 juillet à 13H47 heure française de New York (Ambrose Light), Thomas Coville doit franchir la ligne d’arrivée demain mardi 15 juillet avant 17H47 heure française pour battre le record de Francis Joyon qui est de 6 jours, 4 heures, 1 minute et 37 secondes.