Dans le sillage de Bourgnon, MacArthur et Joyon

1994 : Laurent Bourgnon sur Primagaz, 7 jours, 2 heures, 34 minutes
A cette époque, Thomas est le préparateur du trimaran de Laurent Bourgnon, lequel n'a pas encore gagné la Route du Rhum (en 1994 et 1998).
« Laurent est un marin qui m'a impressionné et fait rêver, se remémore Thomas. Au moment d'un départ, les dernières consignes arrivent au skipper comme un brouhaha. Je me souviens de l'état second dans lequel s'était mis Laurent. Ça m'avait impressionné. Je ne sais pas s'il entendait tout ce qu'on lui disait. Quand on l'a lâché, il était ailleurs. C'était un peu comme dans le film Le Grand Bleu, au moment juste avant les plongées. C'était comme un saut à ski : tu te jettes jusqu'à Terre-Neuve. C'est vrai, je n'ai jamais sauté à ski, mais j'imagine ! Je me demande si je vais ressentir cela. »

2004 : tentative échouée d'Ellen MacArthur
Thomas connaît la Britannique Ellen MacArthur depuis qu'ils ont disputé ensemble la Mini transat en 1997 dont Thomas a remporté la seconde étape. En juin 2004, Ellen MacArthur a manqué de battre le record de Laurent Bourgnon de 75 petites minutes.
En revanche, le World Sailing Speed Record Council a validé sa performance à bord de Castorama B&Q dans la catégorie solitaire féminin. Depuis 1990, Florence Arthaud détenait ce record à bord de Pierre Ier en 9 jours 21 heures et 42 minutes.
« Pour les records de traversée d'Ellen et Francis, je n'étais là à aucun moment, commente Thomas. Pour Ellen, je me souviens d'une interview où elle était très déçue d'être passée si proche du résultat. Ça doit être vraiment difficile à vivre. Ellen me fait vraiment rêver ! »

2005 : Francis Joyon sur Idec, 6 jours, 4 heures, 1 minute.
Thomas a couru avec Francis Joyon une transat en double (2001) et la course de l'Europe (dans les années 1990).
« Francis m'impressione, assure Thomas. Christian Dumard [le routeur de Thomas] m'a envoyé sa route, mais je ne l'ai pas regardée car je sais que ma traversée va être très différente. Dans un record en solitaire, le pire est d'être tellement focalisé sur un scénario que tu ne sais plus t'adapter si les conditions changent. C'est différent en course car les adversaires vivent la même situation et c'est une aide. »