Première bougie pour le Maxi Sodeb'O

Un long nez, un sourire mutin et un oeil espiègle. Quel est cet animal aquatique ? Quelques indices : il est rouge et malgré son jeune âge - il a eu un an samedi - il affiche déjà 32 mètres sous la toise. Ce colosse, c'est bien sûr Sodeb'O, le trimaran de Thomas Coville.

Déjà un tour du monde et demi au compteur!
« Le temps passe toujours très vite, constate Thierry Briend qui, en tant que « boat captain » a la responsabilité du trimaran au sein de l'équipe Sodeb'O. En un an, on a fait énormément de choses. Le bateau a navigué l'équivalent d’un tour du monde et demi : il n'y a pas mieux pour le tester ! »

Grâce à ces nombreuses navigations, plusieurs chantiers de fiabilisation sont intervenus depuis la mise à l'eau du bateau. Que ce soit en solitaire ou en équipage, Thomas Coville a inventorié tous ce qui méritait une amélioration. Et à voir s'allonger cette «job list», on devine le perfectionnisme du skipper et des « Sodeboys » ! Ainsi, quand il a fallu réparer la coque droite qui avait explosé dans l'océan Indien, ils ont choisi de changer aussi la « crash box » de gauche qui était fêlée.

D'incessantes améliorations
Ils ont encore démonté le générateur électrique de secours ou les panneaux solaires qui s'étaient oxydés. Des observations sur le gréement(1) ont conduit à en modifier quelques détails et à revoir certaines voiles. De la même façon, en haut du mât, il a fallu modifier la fixation de tête du gennaker (grande voile d'avant) qui frottait et s'usait prématurément. Afin d'améliorer la conduite du bateau à la barre, le mât a été incliné d'un degré vers l'arrière(2).

Tout cela sans tenir compte des changements de matériel dus à l'usure normale. Une telle rigueur est indispensable car un bateau - a fortiori un trimaran de course - est un puzzle dans lequel chaque pièce - même la plus anodine - est indispensable à l'ensemble.

« Au bout d'un an, l'objectif de fiabilisation est atteint à 90%, estime encore Thierry. Quatre-vingt-dix pourcents car on n'est jamais à l'abri de petits pépins. Maintenant, on cherche à alléger le bateau pour gagner en performance. »

(1) L'ensemble formé du mât, de la bôme, des câbles, des cordages et des voiles.
(2) On dit qu'il a pris un degré de quête.