Damien Seguin chercheur d’Or !

C’est avec le titre de champion du monde de 2.4M qu’il voulait aborder cette nouvelle olympiade et c’est chose faite depuis septembre 2007. La confrontation chinoise est à portée d’étrave pour le tenant du titre et c’est avec la ferme intention de réaliser le doublé qu’il l’aborde.

Champion du Monde à Rochester (USA) en septembre dernier, vainqueur à Miami en début d’année et à Hyères à l’occasion de la Semaine Olympique Française… Aucun concurrent n’est venu contester la suprématie de Damien Seguin ces derniers mois en 2.4M et c’est dans un fauteuil que le navigateur s’est à chaque fois imposé. Après une session d’entraînements en Espagne visant à valider les choix de matériel effectués durant la trêve hivernale, Damien Seguin s’envolait il y a peu en Chine pour le « Test Event », dernière confrontation sur le site de Qingdao avant les Jeux Paralympiques : « Je suis allé régater contre tout ceux qui seront mes futurs concurrents. C’était l’occasion de naviguer sur le plan d’eau des Jeux Paralympiques et de se battre à haut niveau contre les candidats à la médaille d’or. Nous avons également pu découvrir le village olympique et prendre un peu nos marques par anticipation. Sur l’eau tout s’est bien déroulé sur les premiers jours. J’ai connu un passage à vide en milieu de compétition, sans doute à cause d’un excès de confiance. C’était finalement bien comme ça parce que cela m’a infligé une pression que je n’avais plus de la part de mes adversaires depuis un moment. Je me suis bien repris en gagnant les dernières manches et en m’imposant au général ! Le plan d’eau en Chine est très compliqué. Il y a du clapot et pas mal de vents changeants. Quand tu fais fausse route c’est difficile de revenir. Mais j’aime assez ça ! »

Parcours sans faute
C’est donc un parcours sans faute qu’effectue Damien Seguin depuis ces derniers mois. Cette situation le rend particulièrement confiant, d’autant plus qu’il n’a pas encore sorti les innovations*, fruits de ses recherches avec ses partenaires techniques, qui pourront accentuer sa suprématie en septembre prochain.

Cette semaine, c’est à Kiel (Allemagne) qu’il retrouvera ses adversaires pour une nouvelle confrontation qui cette fois-ci sera Open : « En Allemagne, comme nous en avons eu l’occasion à Miami, nous régaterons contre les valides. Ce type de rendez-vous ressemble assez peu au format des Jeux Paralympiques, mais pour quelqu’un comme moi qui cherche la confrontation, c’est particulièrement intéressant ».

En Allemagne, Damien Seguin retrouvera donc une nouvelle fois ses principaux adversaires. Mais à deux mois deux Jeux Paralympiques qui débuteront à Qingdao le 6 septembre, il sait déjà qui pourrait venir contrarier ses rêves olympiques : « Il y aura bien évidemment l’allemand Heiko Kroeger, vice champion du monde en titre, qui malgré un début de saison plus laborieux que d’habitude reste à surveiller de très près. Le hollandais Thierry Schmiter et sa grande régularité sont un danger potentiel. Le canadien Paul Tingley est la grande sensation du début de saison. C’est un bon concurrent, souvent bien placé. Enfin, je citerai l’anglaise Helena Lucas en outsider. Elle n’a pas la vitesse pour rivaliser systématiquement mais sa fédération lui met de gros moyens à disposition. Attention donc à elle aussi ».
Mercredi 25 juin débutera la semaine de Kiel. D’ici là Damien Seguin aura eu le loisir de s’entraîner sur un plan d’eau qu’il connaît bien pour s’y être imposé notamment en 2006. Celui qui entend bien faire résonner les notes de la Marseillaise dans les eaux chinoises, la ferait bien écouter à ses concurrents dès la fin de cette semaine…

*Rappelons qu’en 2.4M, la recherche sur certains paramètres du bateau est autorisée, en particulier sur les voiles.

Extraits du palmarès de Damien Seguin en 2.4M
2008 Vainqueur du Test Event de Qingdao
Vainqueur de la Semaine Olympique Française
Vainqueur de la Semaine de Miami
2007 Champion du Monde IFDS
Cinquième de la Semaine Olympique Française
2006 Vainqueur de la Semaine Olympique de Kiel
2005 Champion du Monde IFDS
2004 Jeux Paralympiques d’Athènes médaille d’or.
2003 Vice Champion du Monde open (valide & handi)
Vice Champion du Monde IFDS
Vainqueur de la Semaine Olympique Française
2002 Vice Champion du Monde IFDS
Champion de Hollande
Vainqueur de la Semaine Olympique Française

Programme des Jeux Paralympiques de Pékin 2008
6 septembre : Cérémonie d’ouverture à Pékin
8 septembre : Début des régate à Qingdao
13 septembre : Régates finales à Qingdao
16 septembre : Cérémonie de clôture des Jeux Paralympiques de Pékin 2008