Seconde épreuve internationale de la saison après la Sailing World Cup de Miami en janvier dernier, le Trophée de la Princesse Sophie se dispute à partir d’aujourd’hui à Palma de Majorque aux Baléares. A bord du Nacra 17 Groupama, Franck Cammas et Sophie de Turckheim y retrouvent les têtes de la série et ont pour objectif de progresser dans la hiérarchie mondiale, notamment dans la brise.

1246 régatiers, 816 équipages et 64 nationalités : voici en quelques chiffres ce que représente le Trophée de la Princesse Sophie. Autant dire qu’à moins d’un an de la sélection pour les Jeux Olympiques, la bataille va être rude entre les concurrents.
Dans l’unique série mixte, celle des Nacra 17, les meilleurs sont présents. Avec les Français Besson et Riou, champions du monde en titre mais aussi avec d’autres : « Contrairement à la World Cup de Miami, tout le monde est là et notamment l’Argentin Santiago Lange et les trois équipages australiens dont le redoutable Darren Bundock » analyse Franck Cammas.

Avec les autres équipages français, ils ont déjà passé deux semaines à s’entraîner sur le plan d’eau ibérique avec leur entraineur national, Franck Citeau : « On connaît Palma pour y avoir déjà régaté l’an dernier. C’est un plan d’eau qui offre une multitude de conditions de navigation et c’est justement ce que nous recherchons. Notamment de la brise avec du clapot car c’est ce qu’il y a de plus difficile pour nous. C’était notre gros point faible l’an dernier » poursuit le skipper Groupama.

Bien décidés à tout donner pour avoir une chance de représenter la France aux Jeux Olympiques de Rio 2016, Franck et Sophie ont mis à profit la trêve hivernale pour prendre du poids : « On a gagné une dizaine de kilos et ca change beaucoup de choses. Nous ne sommes plus en déficit de vitesse dans le vent médium et dans la brise. On a aussi gagné en explosivité et en vitesse dans certaines manoeuvres » ajoute Franck.

Face aux champions du Monde tricolore, l’équipage Groupama n’a d’autre choix que progresser : « Rien ne vaut les régates pour s’améliorer car tout le monde est à 100% ce qui est rarement le cas en entrainement. A l’arrivée, tu vois clairement quelle est ta place. Besson et Riou ne sont plus très loin devant et même parfois derrière. C’est bon signe ».

Compétiteurs dans l’âme, Franck et Sophie abordent donc ce Trophée de la Princesse Sophia avec appétit mais sans stress : « Nous sommes déjà qualifiés pour la Sailing World Cup de Hyères. Il n’y a donc pas d’enjeu particulier, si ce n’est celui de progresser. Sophie s’est remise de sa grippe, elle est en pleine forme » conclut le skipper Groupama qui s’attend à une semaine de course débutant dans la brise et finissant dans des vents plus légers.

Les 4 autres équipages français :

• Billy Besson et Marie Riou
• Moana Vaireaux et Manon Audinet
• Flora Laugier et Valentin Bellet
• Charles Hainneville et Alizée Desbordes

Nombre d’inscrits : 56 représentant 28 nations

Deux flottes : rond Jaune et rond Bleu les trois premiers jours puis rond Or (avec les 28 premiers) et rond Argent (les 28 derniers).