Esimit Europa 2 a coupé le premier la ligne d’arrivée de la Rolex Middle Sea Race devant le Royal Malta Yacht Club hier soir, mardi 21 octobre 2014, à 22h42min05sec CEST. Esimit Europa 2 devient ainsi le premier bateau de l’histoire à remporter pour la quatrième fois cette grande classique en Méditerranée, après ses trois premières victoire en 2010, 2011 et 2012.

Le maxi de 100 pieds battant pavillon Européen a mis 3 jours, 10 heures, 42 minutes et 5 secondes pour boucler le parcours de 608 milles nautiques de la Rolex Middle Sea Race 2014, représentant un aller et retour de Malte en faisant le tour de la Sicile, et avec 9 nationalités à son bord. La flotte était composée cette année d’un nombre record de participants avec 122 bateaux de 24 nationalités différentes.

Esimit Europa 2 s’est élancé du grand port de La Valette vers la Sicile peu après midi le 18 octobre pour cette 35e édition de la Rolex Middle Sea Race.
Le parcours a emmené les bateaux concurrents sur l’un des plus beaux parcours qui soit autour de la Sicile, bien qu’il représente un vrai challenge. Après avoir résolu quelques difficultés après le départ, Esimit Europa 2 a été le premier à passer Capo Passero sur la côte Sicilienne. Le vent est monté avec des accélérations sur la pointe de la Sicile, ce qui a bien aidé les bateaux en tête de la flotte pour le passage du Détroit de Messine, qu’Esimit Europa 2 a passé à l’aube le deuxième jour de course dans environ 10 nœuds de vent.

Après avoir fait le tour du Stromboli en début d’après-midi le même jour, le bateau a ensuite progressé doucement mais sûrement dans un vent extrêmement léger vers Favignana, dans le coin Nord-Ouest du parcours, tout en étant contraint de s’arrêter plusieurs fois.
L’étape qui a ensuite représenté le plus gros défi a été de rejoindre Pantelleria, où Esimit Europa 2 a été pratiquement stoppé toute la nuit faute de vent et sans pouvoir faire un virement, avec le deuxième concurrent au classement, Ran, qui s’est beaucoup rapproché à ce moment-là.
Mais l’équipe d’Esimit Sailing Team n’ayant pas fait de grosse erreur, ils sont finalement arrivés les premiers à La Valette, capitale de Malte.

Cette belle démonstration de performance de l’équipage, mené par le légendaire marin Allemand Jochen Schümann, a montré une fois de plus la supériorité technologique du bateau, comme l’explique le skipper du maxi de 100 pieds :
« Nous sommes heureux et fiers d’être de retour ici les premiers, et de couper la ligne d’arrivée en tête une fois encore, surtout quand il s’agit d’un record avec la 4e victoire en temps réel d’Esimit Europa 2 sur cette course ».
« Cela a été une course difficile avec un vrai challenge, en particulier parce que les conditions étaient très légères comme prévu. C’est très délicat dans les moments où il n’y a pas du tout de vent, car on ne peut pas compter sur la performance de l’équipe ni sur celle du bateau en soi, surtout lorsque l’on est complètement arrêté. Mais nous avions une bonne stratégie pour nous positionner toujours au mieux par rapport à nos concurrents directs. Ils se sont rapprochés de temps en temps, mais ils ne nous ont jamais vraiment menacés de prendre notre place de leader. Pour conclure, cela a surtout été une course très active pour notre équipier qui cherchait le vent à bord. »

Albert Jacobsoone, équipier Français au poste de Piano, qui a participé à 7 America’s Cup, et qui navigue à bord d’Esimit Europa 2 depuis 2012, commente à son tour : « cette course était vraiment très agréable et très intéressante, malgré les conditions légères et les quelques arrêts auxquels nous avons été contraints, faute de vent.
Dans notre système de garde où nous nous relayons sur le pont toutes les quatre heures pour permettre à tout le monde de dormir et de manger, les choses passent finalement assez vite et les moments d’arrêt ne semblent pas si long. Le rythme des relais s’est installé après la première journée où tout le monde était sur le pont pour lancer la course, car il faut profiter du moindre moment pour faire marcher le bateau à fond tout le temps, et pour cela il faut être prêt et prendre du repos à tour de rôle, y compris pour se nourrir et boire correctement car il faut du carburant pour avoir de l’énergie. Le sommeil à proprement parler est certes relatif car on continue d’entendre les bruits du bateau même quand on se repose, mais c’est important pour être frais à la moindre opportunité et surtout si le vent monte un peu, même si dormir était bien sûr plus facile dans ces conditions légères. »

La Rolex Middle Sea Race était la dernière course de la saison 2014 pour Esimit Europa 2, et ce dernier résultat couronne de succès une magnifique saison 2014 pour l’équipage d’Esimit Sailing Team.
Igor Simčič, fondateur du projet Esimit Europa, conclut : « nous avons à présent bouclé avec succès notre cinquième saison avec un nombre record de courses à aujourd’hui – et l’Europe reste invaincue sur l’eau.
35 victoires consécutives en temps réel représentent vraiment une très belle réussite, autant pour l’équipe que pour le bateau.
Nous allons maintenant prendre le temps pour analyser la saison en détails, et préparer notre stratégie pour le futur. Mais je peux déjà dire que l’an prochain, nous nous concentrerons sur les régates en Méditerranée, et que nous serons en compétition en Espagne, en France, en Italie et à Monaco, où se situe notre yacht club, le Yacht Club de Monaco. »